Phil Laak é uma figura fascinante no mundo do poker profissional por seu estilo de jogo não convencional, moda peculiar, humor contagiante e excepcional habilidade de ler seus oponentes. Neste artigo, exploraremos a vida, carreira e a notável trajetória de Phil Laak, seu patrimônio líquido e muito mais.
O Início Tudo
Phil Laak nasceu em 8 de setembro de 1972, em Dublin, Irlanda, mas cresceu na Costa Leste dos Estados Unidos e atualmente reside em Los Angeles. Sua família se mudou para Wellesley, Massachusetts, quando ele tinha apenas quatro anos de idade.
Após se formar em engenharia mecânica pela Universidade de Massachusetts Amherst, ele ocupou diversos empregos antes de começar a participar de jogos de poker abertos na Califórnia. Durante seu tempo em Nova York, ele passou vários anos aprimorando suas habilidades no gamão antes de finalmente voltar sua atenção para o poker.
Carreira Profissional no Poker
No início dos anos 2000, o cenário do poker passou por uma mudança sísmica, em grande parte graças ao boom do poker alimentado por torneios televisionados e sites de poker online. Ainda relativamente desconhecido no circuito profissional, Phil Laak começou a jogar em jogos de poker underground desde cedo em Nova York, aprimorando suas habilidades no poker high stakes.
Em fevereiro de 2004, Laak conquistou sua primeira grande vitória em torneios no evento Celebrity Invitational do World Poker Tour (WPT). Após essa conquista, ele chegou às mesas finais de dois eventos adicionais do WPT, ficando em sexto lugar no Battle of Champions da segunda temporada e no Five Diamond World Poker Classic de 2005.
Phil Laak alcançou um marco significativo em sua carreira no poker em 16 de setembro de 2010, quando conquistou seu primeiro bracelete da WSOP ao vencer o campeonato Six-Handed No-Limit Hold'em com buy-in de £2,500 na WSOP Europe de 2010. Seu estilo de jogo único o ajudou a alcançar esse sucesso no maior palco.
Estilo de Jogo de Phil Laak:
| Estilo | Descrição |
|---|---|
| Imprevisibilidade | As jogadas de Laak muitas vezes deixavam os oponentes na dúvida |
| Blefes ousados | Ele ficou famoso por fazer blefes ousados |
| Controle emocional | Apesar de suas loucuras, ele tem um excelente controle emocional |
| Loose e agressivo | O estilo de Laak torna difícil para seus oponentes lidarem com ele |
O "Unabomber"
No mundo do poker, Laak ficou amplamente conhecido como o "Unabomber" por causa de sua vestimenta na mesa, que incluía um moletom com capuz e óculos escuros. Essa vestimenta tinha uma semelhança impressionante com o retrato falado de Theodore Kaczynski, que era conhecido como o Unabomber.
No Main Event da WSOP de 2008, ele apareceu disfarçado, usando uma máscara de látex, peruca, maquiagem e um figurino.
Quer estivesse ganhando ou perdendo, "Unabomber" sempre tinha o talento de entreter, especialmente quando jogava ao lado de seu melhor amigo: Antonio Esfandiari. Ele fazia isso de uma maneira irresistivelmente divertida, o que o tornou uma personalidade fantástica para a televisão. Os jogadores de poker agora usam termos popularizados pelo "Unabomber", como "upstuck", "felted" e "POW" (Pay Off Wizard) para descrever várias situações no jogo.
A carreira de Laak também o viu enfrentar alguns dos maiores nomes do mundo do poker, incluindo Daniel Negreanu, Phil Hellmuth e Doyle Brunson. Essas batalhas high stakes mostraram sua habilidade no poker e sua capacidade de manter a compostura e o senso de humor sob intensa pressão. Não é à toa que Laak foi destaque em muitos programas populares de poker, como Poker After Dark e The Big Game do PokerStars.
“Bromance” com Antonio Esfandiari e recorde de grind
A amizade de Phil Laak com o também jogador profissional de poker Antonio Esfandiari remonta aos tempos em que eram colegas de quarto. À medida que subiram juntos na escala do sucesso, sua competição e amizade se tornaram ainda mais fortes no auge.
Embora tenham competido um contra o outro em vários torneios de poker, a amizade deles permaneceu forte. Eles também colaboraram em projetos relacionados ao poker e foram vistos juntos em inúmeros eventos e programas de poker, incluindo um breve programa de televisão chamado "I Bet You", onde os dois foram filmados fazendo várias apostas malucas. A camaradagem entre eles é bem conhecida no poker; os fãs costumam gostar de vê-los juntos, dentro e fora das mesas.
Em 2010, Phil Laak embarcou em uma missão para quebrar o recorde mundial do Guinness para a sessão de poker ao vivo mais longa. Sentado na mesa de cash game de $10/$20 do Bellagio, ele embarcou em uma jornada que superaria até suas expectativas mais selvagens.
Inicialmente, Laak pretendia jogar por 80 horas, mas estava se divertindo tanto que ultrapassou os limites e continuou jogando por mais 35 horas. No final, após uma maratona de 115 horas jogando poker, ele acumulou $6.766 de lucro, que decidiu doar para caridade.
Ganhos na carreira e patrimônio líquido
A carreira de Phil Laak no poker se estende por muitos anos e tem se mostrado bastante lucrativa, com ganhos totais ao vivo de $3.881.319.
Mas assim como muitos jogadores profissionais, estimar o patrimônio líquido de Phil Laak é desafiador. As performances em torneios por si só não fornecem um valor exato, e seus ganhos em cash games não estão disponíveis online. Você pode ver seus principais resultados ao vivo em eventos abertos abaixo, incluindo seu único bracelete da WSOP, conquistado na Europa.
| Evento | Ano | Ganhos |
|---|---|---|
| £6,000 NL Grand Finale Cardiff Event | 2005 | 1º por $265,290 |
| £2,500 WSOPE Six Handed Event | 2010 | 1º por $263,494 |
| $111,111 WSOP One Drop Event | 2013 | 19º por $173,723 |
| $15,000 WPT Five Diamond Main Event | 2005 | 6º por $160,995 |
| $2,500 WSOP Pot Limit Hold’em Event | 2005 | 2º por $156,400 |
Phil Laak tem múltiplos empreendimentos além do poker; ele se aventurou em vários campos, incluindo televisão, consultoria e imóveis. O patrimônio líquido de Phil Laak é estimado em cerca de $18 milhões. Embora a precisão desse número possa variar, é a cifra comumente citada por várias fontes.
Vida Pessoal
Phil Laak é casado com Jennifer Tilly, uma atriz de sucesso e também amante do poker. Laak foi quem introduziu sua esposa ao poker, ensinando-a tudo sobre o jogo, o que a levou a ganhar um bracelete da WSOP no Ladies Event em 2005, com um prêmio de $158.335.
Nos últimos anos, Laak tem jogado principalmente na WSOP e no Bicycle Casino, em Los Angeles, onde atualmente mora com Tilly. Em 2023, ele conseguiu seis ITMs ao vivo, incluindo no Main Event do WSOPC e em um evento da WSOP de buy-in de $5.000, em julho, onde ganhou $18.217.
