No mundo do poker, muitos jogadores não veem o jogo apenas como uma forma de ganhar dinheiro, mas como uma maneira divertida de relaxar em boa companhia. Um dos empresários que alcançou resultados fenomenais em cash games e MTTs (torneios multimesa) de alto nível é Paul Phua. Vamos explorar quem ele é, suas conquistas no poker e seu papel no mundo dos negócios.
Biografia de Paul Phua
Embora seja amplamente conhecido no mundo do poker, a fama de Paul Phua no universo das apostas veio antes do poker. Ele é um dos maiores bookmakers do mundo, mas sua carreira envolveu tanto apostas legais quanto ilegais. Phua chegou a ser preso em Las Vegas, em 2014, quando o FBI o acusou de aceitar apostas esportivas ilegais, somando centenas de milhões de dólares, além de envolvimento com o sindicato da máfia chinesa. Famosos jogadores de poker, como Phil Ivey, ajudaram a pagar sua fiança, e nomes importantes, incluindo advogados de celebridades, como Britney Spears e figuras de destaque da Malásia e da Interpol, se envolveram em sua defesa.
Phua descobriu o poker relativamente tarde, em 2010, antes disso, ele era apaixonado por outra forma de jogo popular na Ásia, o baccarat. Porém, rapidamente se tornou uma nova paixão, levando-o a jogar nos jogos mais caros em Macau, frequentemente ao lado de grandes nomes do poker, como Phil Ivey e Tony G. Mais tarde, Phua fundou uma das séries de poker mais prestigiadas do mundo, a Triton Poker.
Hoje, Paul Phua continua a participar de torneios e cash games high stakes, acumulando prêmios impressionantes, incluindo um bracelete da World Series of Poker (WSOP) que conquistou em Rozvadov, no final de 2022, no torneio de $25.000.
Fatos Interessantes Sobre Paul Phua
- Paul Phua foi acusado de realizar apostas ilegais diretamente em seu quarto de hotel no Caesars Palace, em Las Vegas.
- Existem rumores de que Phua tem ligações com a infame organização criminosa de Hong Kong, conhecida como 14K.
- Phua era um dos organizadores de tours de cassino em Macau. Quando ele deixou essa atividade em 2014, a economia da região foi duramente afetada.
- Em 1997, ele foi suspeito de tentar organizar jogos combinados na Premier League inglesa, mas as acusações não foram comprovadas.
- Quando Phua foi preso, jogadores como Tom Dwan e Phil Ivey arrecadaram mais de $2,5 milhões para pagar sua fiança.
- Em 2019, Phua sofreu um dos maiores bad beats da história do poker, perdendo um full house para um straight flush duas vezes no mesmo board, em uma cash game de high stakes.
Maiores Conquistas de Paul Phua no Poker
Paul Phua joga em torneios com buy-ins que chegam a somas astronômicas, o que explica seus prêmios igualmente elevados. Até o final de 2022, ele ocupava a 25ª posição entre os jogadores mais bem-sucedidos do mundo. Aqui estão suas três maiores premiações:
- $3.113.429 – Segundo lugar no torneio de super high roller em Londres, parte da série Triton Poker em 2019.
- $2.178.871 – Outro segundo lugar, desta vez na série Triton Poker em Montenegro, também em 2019, em um torneio de short deck.
- $2.080.000 – Mais uma vez, segundo lugar, na série de super high roller em Chipre, em 2022.
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