– Sua especialidade é ao vivo, que agora vive outro boom. Parece que nos Estados Unidos você pode jogar torneios importantes quase todas as semanas. Diga-nos como criar um cronograma e escolher as séries mais lucrativas?
– Muitos regulares do poker ao vivo subestimam as despesas relacionadas ao poker: alimentação, hotéis, buy-ins. Isto não é tão importante para mim, pois escolho séries onde há torneios caros e os custos gerais relativos aos buy-ins serão insignificantes. Mas aconselho os jogadores que jogam limites médios a concentrarem-se no WSOP Circuit, há muitos torneios baratos nestas séries e são realizados em pequenos cassinos, onde tudo é muito mais barato.
– Você não tem interesse em torneios mais baratos?
– Não, mas neste ano quase não joguei. Todo o meu tempo foi gasto no meu projeto de treinamento Chip Leader Coaching.
– Onde você está morando agora?
– Há um ano, me mudei com minha família para Nashville, Tennessee. Não há cassinos aqui. Fui convidado para um jogo fechado, mas era muito barato. Eu venho quando estou completamente entediado. Em Las Vegas, eu acordava e a primeira coisa que fazia era olhar a programação, ver se havia um torneio de $1.100 no Venetian e imediatamente ia para lá. Vivi assim por vários anos seguidos, e agora tenho uma rotina normal, vou para academia, vou para a cama na hora certa. Este é provavelmente o período mais longo sem poker na minha vida, até fiquei entediado. Em abril irei para o WPT na Flórida (ed. – nesta série, Chance já ganhou um torneio heads-up com buy-in de $10.000 ), depois vou direto para a World Series e passarei o verão inteiro em Las Vegas. Minha esposa e meu filho vão para a China e eu me concentrarei no grind.
– Eles vão de férias?
– Não, os pais da minha esposa moram lá. Minha esposa é da China. Devido às restrições da COVID-19, eles não se veem há muito tempo e esta será a primeira vez que verão a minha filha. Queremos que ela aprenda chinês, por isso planejamos levá-la todo verão. Acontece, que coincide bem com a World Series, então nada vai me distrair também.
– Você mencionou seu projeto de treinamento. Qual é a base: GTO ou exploit? Você está do lado de quem?
– Eu ensino você a pensar bem, e não a memorizar soluções prontas. Eu entendo perfeitamente que é difícil conseguir algo no poker sem o GTO, mas é muito mais importante entender por que o GTO joga dessa maneira e ser capaz de desviar da teoria.
– Quando você começou a jogar poker?
– Na primeira infância, em algumas variantes estranhas. Por exemplo, jogávamos hold'em em que os check-raises eram proibidos. Quando Moneymaker ganhou o evento principal, eu estava terminando a escola, meus amigos e eu estávamos assistindo à WSOP e jogando por alguns centavos. Comecei a jogar online mais ou menos a sério na faculdade. Abria oito mesas de cash e vários torneios. Nos primeiros anos de carreira, joguei muito. O longo prazo é frequentemente subestimado, a maioria dos jogadores sentem que são obrigados a ter um big hit. E fui eliminado 10 vezes em duas ou três grandes mesas finais de domingo antes de ganhar meu primeiro grande torneio. Joguei online por muitos anos, depois mudei para o ao vivo. Em 2017, eu fundei minha própria empresa e comecei a jogar um pouco menos, embora ainda bastante para os padrões do ao vivo. Hoje, jogo cash fechado e torneios high rollers.
– Quando você começou a jogar profissionalmente e a ganhar de forma consistente?
– Comecei a jogar com fins lucrativos quase imediatamente, e profissionalmente, provavelmente no segundo ano de faculdade, ou seja, em 2007.
– Você terminou seus estudos?
– Não, desisti no penúltimo semestre. Estudava Arquitetura, mas desde os primeiros dias entendi que não era para mim. Porém, estudar era muito fácil, conseguia notas altas sem nenhum esforço. É engraçado que foi meu professor de Matemática que me convenceu a largar o curso. Ele disse: “Você é ótimo no poker, ganha muito dinheiro. O que você está fazendo aqui?" Depois de conversar com ele, peguei minhas coisas e fui para Las Vegas com um bankroll de $50k. Eu ia passar três semanas lá, mas conheci Ben Lamb e um mês depois alugamos um apartamento juntos na Strip.
– Essa viagem foi um sucesso?
– No primeiro mês morando em um apartamento novo, ganhei uma quantia de seis dígitos. Jogava PLO e torneios heads-up. Naturalmente, havia mais do que apenas poker nas nossas vidas. Jovens com dinheiro na Strip… festas e bebedeiras aconteciam quase todos os dias. Não nos limitávamos apenas ao álcool, mas mais tarde eu tive os maiores problemas com ele. Mas tudo isso ficou no passado. Depois do nascimento da minha filha, não uso mais nada. Quero que ela seja criada por um pai sóbrio. Eu mesmo fui privado disso quando criança.
– Você cometeu muitos erros na juventude dos quais se arrepende agora?
– Certamente. Perdi várias vezes quase todo o meu bankroll em uma sessão em jogos privados caros. Várias vezes cheguei a ter $1 milhão e depois caía para $100 mil, jogando high stakes online. Levei muito tempo para perceber que no poker você pode ganhar muito não apenas nas mesas mais caras. Assim que comecei a gerir meu dinheiro de forma responsável, desde então, minha conta bancária tem crescido de forma constante.
– Por que você jogava esses jogos? Por causa do ego?
– Acho que, em primeiro lugar, por causa da ganância, queria ganhar muito dinheiro rapidamente. Bem, é claro, isso não poderia ser feito sem ego. Muitas vezes, eu seria o jogador mais forte da mesa se jogasse sóbrio, mas eu ia para lá logo após festas selvagens.
– Como você se recuperava depois de perder somas de seis dígitos em uma noite?
– A psicologia sempre foi meu ponto forte. Em 2009, comprei o curso do Tommy Angelo, principalmente para ajudar dois jogadores que jogavam para mim. Como resultado, este curso mudou a minha vida, e esses caras não jogam poker há muito tempo. A resistência mental é uma das habilidades mais subestimadas no poker. Tenho muitos amigos que entendem perfeitamente a teoria, você manda uma mão, eles analisam perfeitamente e dão uma resposta clara. E então eles vão para a mesa e cometem erros infantis. Eles entendem tudo perfeitamente, mas não conseguem. Tive muita sorte desde o início da minha carreira.
– O que você quer dizer?
– Quando comecei a jogar torneios online, as pessoas foldavam muito. Aprendi muitas coisas novas. Tive uma ótima noção do jogo do adversário e entendi as tendências do field. Naquela época, para destruir nos MTT, bastava jogar um pouco mais ativamente no pré-flop.
– Eu não chamaria isso de sorte, muito pelo contrário. Acho que 98 em cada 100 pessoas iriam à falência. Tenho certeza de que é muito mais difícil construir uma carreira profissional quando você começa a vencer imediatamente. Os jogadores que começaram perdendo aprenderam desde cedo o que era o poker profissional. Eles podem não perder muito, mas estarão mais bem preparados para as fases difíceis.
– Sim, entendo o que você quer dizer. Em 2010, ganhei meu primeiro bracelete e $500 mil em um torneio de $5 mil de PLO. Quando paguei os cotistas e paguei os impostos, sobraram $200 mil. Comecei a jogar PLO high stakes, perdi quase tudo e tive que descer de limites. Isso acontecia comigo o tempo todo. Saber como descer os limites é outra habilidade importante, caso contrário você muitas vezes acaba perdendo todo o seu dinheiro.
– Você está jogando online agora?
– Quase não jogo cash games, apenas algumas vezes por ano em aplicativos. Consigo jogar até 12 horas por dia, mas “o fusível” dura de duas a três semanas. Costumo jogar aos domingos na WPN e, ao mesmo tempo, gravo conteúdo para o meu site.
– Qual é a principal diferença para você entre online e ao vivo?
– Ouço muitas vezes que são dois jogos completamente diferentes. Não concordo com isso, os jogos são os mesmos, só que no ao vivo existe uma fonte adicional de informação: o adversário está sentado bem na sua frente. Para dar exemplos específicos, num jogo ao vivo as pessoas têm medo de parecer estúpidas. Ou seja, para não mostrarem as cartas, poderão blefar menos ou não pagar um all-in. Naturalmente, se pegarmos os mesmos limites, os fields do online são mais difíceis. Mesmo em jogos fechados, percebi o quão ruins eram os regulares. Jogando com jogadores fracos o tempo todo, eles perdem o incentivo para melhorar. E online você não consegue viver um dia sem estudar o seu jogo.
– Cite os tells mais comuns ao vivo.
– Ano passado gravei um curso sobre tells, mas depois fiquei com pena de compartilhar tal informação e resolvi não divulgar. Talvez eu o lance depois da World Series.
– Claro, você está apenas aumentando o preço.
– Ha, ha. Muitas vezes as pessoas me mandam mãos com comentários: “o cara jogou assim e coçou o olho, devo pagar?” Mas os tells não funcionam dessa maneira. Quase sempre sou o jogador mais concentrado da mesa. Eu não me distraio, foldo do UTG e continuo monitorando de perto meus oponentes: como eles olham para as cartas, como dão check, como fazem apostas. Faço anotações mentais sobre cada jogador, observando como eles jogam com mãos fortes ou fracas. A cada mão há mais informações. Não há indicadores que possam dar 100% de certeza, mas eles podem nos influenciar em certas decisões.
É como online, podemos ter dados de 30-40 mãos de uma pessoa, mas no longo prazo é uma amostragem ridícula, mas ainda podemos tirar conclusões aproximadas sobre o quão tight ele está jogando. No ano passado, joguei algumas mãos de um torneio de $250 mil contra um regular online de primeira linha. Em uma mão ele abriu do MP, percebi que ele não estava no topo do range e fez uma 3-bet com T9o. No bordo , dei check-call duas vezes, o river um blank, demos check e ganhei o pote. Ele ficou completamente chocado por eu ter feito uma 3-bet com . É claro que não existe tal mão no solver. Mas se numa determinada mão, pudermos subtrair as 4% melhores mãos do seu range, então a nossa 3-bet torna-se muito lucrativa. Naturalmente, nem sempre estarei certo, em algumas mãos, parecerei um completo idiota. Mas essa é a beleza do poker ao vivo e dos tells.
– A maioria dos jogadores simplesmente não entende o quão sensíveis são o GTO e o ICM a tais ajustes. Podemos mudar a estratégia em alguns por cento, e isso mudará radicalmente todos os ranges. Por exemplo, se o GTO exige que façamos 3-bets 50% das vezes em alguma situação, mas o nosso oponente desiste 60%, podemos muito bem começar a 3-betar com mãos marginais. E se você não fizer ajustes, como no exemplo T9o, você simplesmente não entenderá como o poker funciona.
Os tells de tempo são de grande importância online e são muito mais confiáveis do que em um jogo ao vivo. Porque os jogadores online se consideram protegidos e não se cuidam bem. Mesmo os melhores jogadores cometem erros o tempo todo, é natural.
– Tenho certeza que você não teria alcançado seus resultados online se jogasse exclusivamente GTO. Isso se aplica a todos os principais regulares.
– Nenhum de nós joga GTO. Se pegarmos uma escala de 0 a 100, onde 100% é um bot GTO perfeito, então os melhores jogadores não jogam nem 10%, e talvez até 5%. Se você olhar as simulações de ICM das mesas finais em potes multiway, verá que as pessoas jogam pessimamente. A única coisa que dominamos mais ou menos é o pré-flop e quais texturas precisamos para continuar apostando.
– Meus alunos costumam me enviar mãos com as palavras: “Você disse para jogar assim, mas o GTO Wizard não concorda com isso”. Já cansei de explicar que o GTO ensina como jogar contra outro bot, e eu ensino como jogar contra pessoas. Uma pessoa não pode ter um range de check equilibrado em um bordo . Se o seu oponente der check, ele provavelmente terá uma mão fraca e, se apostar, provavelmente terá uma mão forte. É simples. No geral, tenho certeza de que os solvers são uma das razões pelas quais ainda existem jogadores tão fracos no poker. As pessoas não querem pensar; é mais fácil para elas lembrarem de soluções prontas. Sempre recebo muito bem “solver boys” em minha mesa.
– Muitos vão se surpreender, mas aqui concordo 100% com você. Acho que este é o melhor momento do poker dos últimos 10-15 anos. Os fields são excelentes, os garantidos extraordinários. Há 10 anos, o melhor torneio era o $215 Sunday Million, que acontecia uma vez por semana. Veja agora no lobby do GGPoker, vários torneios semelhantes acontecem quase todos os dias. Comecei a jogar em 2009 e desde o primeiro dia ouvi que o poker está morrendo.
Você atualmente está estudando com algum treinador de poker, negócios, psicólogos, mentores?
– Sim, mas na parte de negócios. Minha esposa e eu vamos a um clube em Nashville onde, em média, todos são 15 a 20 anos mais velhos que nós. Pessoas muito ricas e inteligentes se reúnem lá. Em termos de sucesso, estou entre os 5% mais pobres. Ali são realizados jantares amigáveis, durante os quais são discutidos temas completamente diferentes. Eles me ajudaram muito em nosso projeto de treinamento. Eles ouviram com atenção e deram alguns conselhos sobre como melhorar tanto o conteúdo em si quanto suas vendas.
E Alex Foxen me ajuda no poker, ele é meu principal parceiro no Chip Leader Coaching.
– Você consegue se imaginar jogando poker até ficar velho?
– É improvável agora. Nos últimos anos, meus interesses mudaram muito para negócios e investimentos. Posso me ver jogando o Main Event da WSOP até que consiga segurar as cartas na mão, mas é improvável que eu jogue a série inteira por sete semanas, como pretendo fazer este ano. Mas é muito cedo para encerrar minha carreira profissional; ainda não alcancei o que quero na Triton.
– O que você mais gosta que não envolve o poker e sua família?
– Adoro apostar em esportes. Este é o meu principal vício.
– Em que você está apostando?
– Tudo, exceto beisebol. Posso até apostar em um esporte sobre o qual nada sei. Nunca joguei contra um cassino, não me interesso por isso, eliminei completamente o álcool e as drogas de minha vida, mas no fundo continuo um “viciado”. Apostar é uma espécie de válvula de escape para mim. Qualquer um concorda que assistir esportes é muito mais interessante quando apostamos..
– Não vejo nada de errado nisso, desde que você se controle . Nós nos permitimos gastar uma grande quantia em um restaurante caro. A principal coisa a lembrar é que apostar é entretenimento e não uma forma de ganhar dinheiro.