O PokerGO Tour foi introduzido pela primeira vez em 2021. O tour, com foco em high stakes, foi um grande sucesso logo em seu primeiro ano e ainda conseguiu um crescimento impressionante em seu segundo ano. A temporada do PGT de 2022 contou com 175 eventos, com 24.998 entradas no total e mais de $426 milhões distribuídos. A temporada terminou com o primeiro PGT Championship, um freeroll de $500.000 em que o vencedor levava tudo.
O evento contou com os 21 primeiros colocados do ranking PGT. Outra peculiaridade única para este evento é que os stacks iniciais foram determinados pelos totais de pontos dos jogadores no ranking do PGT. Por exemplo, os 3.412 pontos do melhor classificado, Stephen Chidwick, o levaram a começar com 342.000 fichas, enquanto Benny Glaser, que se classificou apenas um dia antes deste evento graças ao seu vice-campeonato no WPT World Championship, começou com 165.000 (1.646 pontos). Veja a lista completa da classificação final do PGT 2022:
Após dois dias de ação, Jason Koon saiu vitorioso, conquistando o troféu e o prêmio máximo de meio milhão de dólares. O profissional de poker de 37 anos chegou agora a $42,3 milhões em ganhos em torneios, colocando-o em 5º lugar na lista de jogadores que mais ganhou dinheiro na história dos torneios de poker.
Esta vitória veio apenas algumas semanas depois que Koon derrotou o recordista de braceletes da World Series of Poker, Phil Hellmuth, no maior evento do High Stakes Duel, com $1,6 milhão em jogo.
“É sempre lindo. De alguma forma, runno bem no final do ano. Você se lembra do WPT no Bellagio, quando eles tinham aqueles dois $25K e eu os ganhei consecutivamente no final de dezembro? Dezembro é o meu mês ", disse Koon aos repórteres do PGT. "Não sei se é o Natal, mas é lindo.
Koon chegou ao PGT Championship com o terceiro maior stack graças a mais um ano forte no circuito de high rollers ao vivo. Koon ficou ITM 18 vezes em eventos PGT, com três títulos conquistados e mais de $6,7 milhões em ganhos qualificados acumulados ao longo do caminho. Esta vitória de $500.000 foi seu quarto maior prêmio em dinheiro do ano. Seu melhor resultado em 2022 veio quando ele venceu o evento de short deck com buy-in de €150.000 no festival da Triton Series de Madrid, em que ele levou $1.837.500. Essa vitória deixou Koon empatado Mikita Badziakouski em títulos da Triton. Cada um tem agora quatro vitórias no circuito de torneios high rollers.
Koon pode ter começado este evento em terceiro lugar, mas terminou o dia 1 como o líder em fichas com quase 57% do total de fichas em jogo e apenas seis competidores restantes.
“Quase sempre, a menos que seja um dia perfeito, você chega a uma mesa final como chip leader, mas em algum momento, geralmente com três jogadores, os stacks vão convergir e mudar de mãos, e você quase sempre perde a liderança em fichas em algum momento", disse Koon. "É por isso que quando eu estava ouvindo as pessoas dizerem: 'É o seu torneio, não tem como perder', eu dizia: 'Pessoal, eu tenho 57% das fichas e há seis pessoas aqui e são os melhores jogadores do mundo. Vou ganhar talvez na metade das vezes ou algo assim.' De repente, havia basicamente 100 big blinds em jogo com três jogadores. Eu era o chip leader, depois caí para terceiro lugar, mas no final, tudo correu bem. Acertei algumas mãos e no final deu tudo certo”.
Chad Eveslage, com , jogador do ano do World Poker Tour, foi o primeiro a cair no Dia 2, com seu flush no flop contra um flush mais alto de Koon, que tinha . O jogador do ano do PGT de 2022, Stephen Chidwick, logo o seguiu quando seu não conseguiu vencer o de Koon. Chidwick empurrou quatro big blinds no cutoff. Koon pagou no big blind e puxou o pote quando o bordo trouxe .
A corrida de Glaser terminou quando seu e foi incapaz de superar o de Sean Winter. Glaser acertou um gutshot straight draw no flop , mas o top pair de Winter segurou até river e o 3-handed foi formado.
Koon e Winter se enfrentaram várias vezes até o final do torneio, com Winter levando vantagem inicialmente. Koon então caiu para o terceiro lugar brevemente depois que seu foi derrotado pelo , em all-in pré-flop, do vencedor de dois braceletes da WSOP Nick Petrangelo. O bordo salvou Petrangelo da eliminação.
Mas Koon logo conseguiu voltar ao segundo lugar em uma blind war, quando seu acertou em cheio o bordo . Petrangelo tinha e perdeu um pote gigante ao pagar uma aposta de 10 blinds no river. E um coin flip pré-flop definiu o heads-up, com o de Winter superando o de Petrangelo, que tinha apenas 10 bbs, no bordo .
O confronto final, com o título e $500.000 em jogo, começou com Winter tendo 2.035.000 fichas contra 1.185.000 de Koon. Foram quase duas horas de duelo. Logo no início, Koon dobrou ao acertar dois pares no turn, superando o top pair de Winter. Seu shove no river foi pago e ele chegou a ter uma vantagem de 3 para 1 em fichas.
Winter ainda voltou à liderança, mas seu tempo no topo durou pouco. Koon ganhou um grande pote com , superando o nut flush draw perdido de Winter, que pagou no river com K-high mais os dois pares da mesa.
No momento em que a mão final foi distribuída, a vantagem de Koon havia crescido para mais de 6:1. Koon aumentou o suficiente no botão para colocar Winter all-in. Winter pagou com e estava dominando o de Koon, mas o bordo deu a Koon Dois pares e a vitória
Winter, que teve 20 ITMs no PGT e três títulos conquistados em 2022, foi mandado para casa de mãos vazias neste torneio em que apenas o campeão premiava.
