A Mesa Final da World Series of Poker de 2006 foi provavelmente o auge do boom do poker.
Jamie Gold venceu o Main Event com um recorde de 8.773 jogadores. Centenas, se não milhares de jogadores se classificaram para o evento principal por meio de satélites online. O número exato de classificados nunca foi anunciado, mas é certo que três finalistas chegaram ao evento principal via satélites do PokerStars.
Phil Hellmuth ganhou seu décimo bracelete em um evento de $1.000 com rebuys. Daniel Negreanu fez 46 rebuys no torneio, mas não chegou à premiação. No total, os jogadores fizeram 1.691 rebuys, e o prêmio total ultrapassou $2 milhões. Após o frenesi de Negreanu, os organizadores da World Series abandonaram o formato de torneio de rebuy por vários anos. Eles explicaram isso dizendo que jogadores ricos podem simplesmente "comprar um bracelete". No entanto, a história é cíclica. O termo "rebuy" agora é chamado de "reentrada", e no ano passado Scott Seiver fez 43 entradas em um dos torneios.
Outro destaque da WSOP de 2006 foi o primeiro torneio de HORSE de $50.000. Naquela época, torneios com buy-in tão alto eram algo fora do comum, especialmente em termos de mixed games. Hoje, ele se tornou o Poker Players Championship, possui 10 jogos e está acontecendo na WSOP 2023 neste momento.
O jornalismo de poker estava em seus estágios iniciais. Ninguém sequer pensava em transmissões ao vivo, o PokerNews começou a fazer cobertura online apenas em 2007. O episódio foi mostrado com detalhes suficientes na ESPN, mas com um atraso de vários meses. O principal canal de esportes da América não se limitou ao Main Event, as gravações de várias mesas finais, incluindo deste torneio, foram exibidas. Blogueiros entusiastas também trabalharam na série, cobrindo os torneios em suas páginas pessoais. O mais famoso deles foi o blogueiro do Tao of Poker, Paul “Dr. Pauly" Maguire. A WSOP proibiu que ele e seus colegas relatassem ao vivo e descrevessem as mãos nas mesas, então eles conquistaram a audiência com seu conteúdo artístico. A cobertura operacional da World Series ficou a cargo dos jornalistas da CardPlayer. Em seus arquivos, encontramos detalhes dos primeiros dias do torneio.
Graças à generosidade do PokerStars e do Full Tilt em relação aos seus embaixadores, até 160 jogadores eram esperados no torneio. Grande parte deles tinha apenas um entendimento superficial dos jogos limit. Essas metas otimistas não se concretizaram, pois o registro fechou com 143 jogadores, o que também foi um indicador bastante significativo.
O jogo começou com blinds de 100/200 e um stack inicial de 50.000 fichas. As cartas marcadas se tornaram o foco principal dos primeiros níveis.
Andy Bloch percebeu uma dessas cartas. Ele pediu ao dealer o baralho inteiro e encontrou mais algumas. Andy decidiu agir radicalmente e simplesmente rasgou todas as cartas suspeitas. Esse comportamento irritou um dos funcionários.
"Não se atreva a fazer isso de novo", ele correu até a mesa.
Você está louco? – Andy começou a discutir – Você acha que vamos jogar um torneio desse tipo com cartas marcadas?
— Se você continuar, vou te dar uma penalidade de 10 minutos.
— Vá em frente. Vou ligar para a comissão de jogos e ver o que eles dizem.
O funcionário não se impressionou com essa ameaça, e Andy saiu para passear.
No entanto, a situação não estava melhor em outras mesas.
Annie Duke (ela também jogava os $50.000 naqueles anos) também amassou uma das cartas. Os vizinhos contaram a ela sobre o caso de Andy.
— E ele não chamou ninguém? Ele recebeu uma penalidade apenas por estragar as cartas ruins? Que absurdo.
— Nós temos todas as cartas marcadas! — Scott Fishman na mesa ao lado estava indignado.
— Eu nunca vi nada parecido antes —Doyle Brunson concordou.
A intervenção do mestre ajudou. Os jogadores começaram a receber baralhos lacrados quando solicitados, e as reclamações em massa pararam por aí.
Arturo Diaz foi o primeiro a deixar o torneio, e nenhuma conquista especial em sua carreira no poker pôde ser encontrada.
As estrelas ascendentes do poker Joe Cassidy e Patrik Antonius terminaram o primeiro dia como líderes em fichas.
Os organizadores calcularam um pouco errado a estrutura. No primeiro dia, foram jogados 15 níveis, nos quais apenas 14 jogadores foram eliminados. O torneio durou três dias e, por causa das gravações para a TV, teve que ser jogado até a mesa final. Como resultado, no segundo dia, o jogo durou 19 horas e terminou às 9:00.
Mike Matusow, que naquela época era considerado um jogador regular forte em jogos limit, jogou por várias horas ao lado de Phil Hellmuth e não ficou muito impressionado com seu jogo.
— Estou disposto a colocar qualquer um dos espectadores contra você em uma partida de heads-up em stud-8. E se você ganhar o torneio, eu prometo correr nu ao redor do Rio.
Para a alegria dos vizinhos, que tiveram que estar presentes durante suas escaramuças, ambos foram eliminados muito antes do dinheiro.
Com 34 jogadores restantes, com blinds de 6.000/12.000, Doyle Brunson ficou com um stack de apenas 25.000 fichas. Imediatamente, colocaram um microfone nele e apontaram as câmeras para capturar sua eliminação. Mas não foi isso que aconteceu, Doyle dobrou seu stack e chegou à mesa final.
Quando Erik Seidel foi eliminado às 3h da manhã em 23º lugar, T.J. Cloutier começou a cochilar à mesa.
— Como estou cansado, eu acordo a cada cinco minutos, olho para uma cartinha, jogo fora e continuo dormindo. Estou velho demais para isso.
— Até Joe Cassidy est cansado, embora ele tenha apenas 22 anos — Gavin Smith apoiou o vovô.
— Eu tenho 26! Acabei de fazer aniversário ontem.
— Beba por minha conta! — Gavin comemorou.
O campeão mundial de 1993, Jim Bechtel, estava na liderança naquele momento, com um stack de 890.000 fichas. O grupo de elite também incluía Gavin Smith (750.000), David Singer (745.000), Patrik Antonius (500.000) e Chip Reese (485.000).
Uma hora se passou, durante a qual quatro pessoas foram eliminadas. Phil Ivey estava à beira da eliminação. No nível de 10.000/20.000, ele ficou com um stack de 60.000 fichas. Phil perdeu um grande pote em no-limit hold'em para Robert Williamson, que mostrou no bordo , enquanto Ivey tinha trips.
Alguns jogadores adormeciam e outros se apoiavam com piadas e brincadeiras.
"Rounders" é um bom filme – disse Cloutier. – Mas eles roubaram algumas ideias dos meus livros e nem me colocaram nos créditos.
— Pelo menos você os escreveu? — Gavin perguntou — Eu li os livros e joguei com você, não tem nada em comum.
A bolha estourou quando os relógios de Las Vegas marcavam 6h da manhã. Allen Cunningham foi eliminado em 18º lugar, e Matt Gavrilenko se tornou o jogador-bolha.
Nas três horas seguintes, Cong Do, Ralph Perry, David Levy, John Cassidy, Barry Greenstein, Gavin Smith e Robert Williamson foram eliminados e entraram na premiação.
Patrik Antonius liderou o torneio inteiro, mas na última mão do dia contra Chip Reese, com blinds de 20.000/40.000, ele perdeu um grande pote no river e ficou com 13.000 fichas.
Contagem de fichas na mesa final:
- Chip Reese – 1.756.000
- Doyle Brunson – 1.227.000
- Andy Bloch – 934.000
- Phil Ivey – 885.000
- Jim Bechtel – 841.000
- David Singer – 745.000
- Dewey Tomko – 438.000
- TJ Cloutier – 351.000
- Patrik Antonius – 13.000
Os comentaristas da ESPN, Norman Chad e Lon McEachern, chamaram esta mesa final de a mais forte na história do poker. Para fins de transmissão, o último dia foi jogado no formato NL hold'em. Os participantes não ficaram satisfeitos com essa decisão, para dizer o mínimo.
A gravação da mesa final está disponível para assinantes do PokerGo.
O jogo começou por volta das 22h e às 2h já estava no heads-up, mas o campeão só foi decidido às 9:30.
— Você dormiu bem? — Andy Bloch perguntou aos vizinhos.
— Eu não peguei no sono — Doyle disse.
— De emoção? Sua primeira mesa final?
Patrik Antonius dobrou duas vezes e chegou a 50.000 fichas, mas na terceira mão o torneio acabou para ele.
Doyle Brunson blefou metade de suas fichas logo no início contra David Singer.
David abriu para 60.000 no CO (blinds de 10.000/20.000) e pagou o aumento de 210.000 de Doyle, do big blind. No flop, Doyle apostou 300.000 e imediatamente desistiu diante de um all-in.
Phil Ivey dobrou Dewey Tomko.
Phil abriu para 60.000 do UTG, Dewey foi all-in de 200.000 no CO. Phil pensou e pagou.
— Você o colocou com A9? — Doyle ficou surpreso com o call.
— Claro que não. Eu pensei que poderia haver alguns oitos.
Doyle e Chip então jogaram uma mão que foi amplamente discutida naqueles anos.
Brunson abriu 70.000, Chip pagou logo à sua esquerda, e Singer no botão com deu call. Doyle apostou 220.000 no flop e Reese aumentou. Singer instantaneamente foldou. Doyle pensou.
— Tenho certeza de que você tem um par. Mas não sei qual — ele disse foldando as cartas. Uma Dama virou acidentalmente.
— Você foldou Damas? — Chip perguntou.
Doyle acenou com a cabeça.
— Bom fold, parceiro.
— Doyle mostrou as duas damas? — T.J. Cloutier acordou.
— Apenas uma — Bloch respondeu — A segunda carta provavelmente é um ás.
— Sim, é isso mesmo — Doyle sussurrou sarcasticamente.
— Ele não poderia ter desistido de um par de damas — Andy continuou sua análise.
— Ele poderia se confiasse na leitura — Cloutier discordou.
Doyle permaneceu em silêncio.
Chip estava se saindo muito bem naquele dia.
Os blinds eram os mesmos, 10.000/20.000. Bloch aumentou para 60.000 do início da mesa, Phil aumentou para 240.000 no CO, e Chip aumentou para 840.000 no big blind.
— Como eu cheguei aqui? — Bloch riu, jogando rapidamente suas cartas fora.
Ivey pensou por alguns minutos, mas também desistiu.
Contagem de fichas com blinds de 12.000/24.000:
Dewey Tomko esperou por uma boa mão e conseguiu dobrar seus nove blinds do UTG+1.
T.J. Cloutier foldou tudo nas duas primeiras órbitas, mas então dobrou seu stack contra Brunson.
Doyle abriu com 75.000 e pagou all-in de 230.000. Brunson ficou com apenas três blinds e estava no big blind na próxima mão.
O CO abriu raise 65.000, e Bechtel e Doyle pagaram os blinds. No flop, Singer apostou 150.000 e Bechtel aumentou para 500.000.
— Quanto você tem sobrando, David? — Brunson perguntou — Menos de 350?
— Sim, você terá que colocar todas as fichas. Você quer que eu conte exatamente?
— Não faz diferença. Doyle colocou as últimas 8.000 fichas. Singer rapidamente desistiu.
Brunson foi eliminado em 8º lugar. Dewey Tomko e David Singer logo deixaram o torneio.
Dewey aumentou para 100.000 do UTG com um stack de 330.000, Andy aumentou para 300.000, e Tomko foi all-in.
David, com um stack de 11 blinds, foi all-in do UTG.
T.J. Cloutier terminou em 5º lugar.
— Não dá para jogar sem cartas — ele reclamou, apertando as mãos de seus oponentes — Apenas o segundo par do dia.
Jim Bechtel foi eliminado em 4º lugar. O dealer pareceu ter esquecido de embaralhar as cartas.
Jim aumentou para 80.000 no botão, Bloch aumentou para 280.000 no big blind, e Bechtel deu all-in de 770.000.
Phil Ivey foi eliminado logo no início do nível de 15.000/30.000.
Andy completou o SB. Ele deu check no flop, Ivey apostou 100.000, e Andy aumentou para 500.000. Phil pensou e anunciou all-in.
— Quanto para pagar? Cerca de 300? Call.
Turn:
River:
O heads-up começou com mais de 100 blinds deep: 3,4 milhões para Reese contra 3,7 milhões de Bloch.
— Quantas braceletes você já tem? — Andy perguntou.
— Dois, mas eu não joguei a World Series por 10 anos. Em 1994, eu parei e voltei há alguns anos.
— E eu joguei pela primeira vez em 1995.
No início do heads-up, Bloch ganhou muitos pequenos potes e foi para a liderança com 5,2 milhões contra 1,9 milhão de Reese.
Na maior mão, Bloch defendeu o BB e pagou 100.000 no flop e 220.000 no turn. O river foi check-check.
Depois de algumas mãos, o torneio poderia ter terminado.
Bloch aumentou para 75.000 e Reese pagou. No flop, Andy apostou 100.000 e Chip foi all-in com 1.370.000.
— Uau — Andy se levantou — Acho que estou melhor ou temos um coin flip. Call.
O turn, um deu uma sequência para Reese, e ele dobrou suas fichas.
Bloch começou a ganhar potes e subiu para 5,1 milhões contra 2 milhões de Reese. Pelas próximas duas horas, os jogadores evitaram grandes confrontos, Andy manteve a liderança e o stack Chip gradualmente caiu, até chegar a 1 milhão (20 blinds).
No entanto, Chip era imbatível nos all-ins.
Bloch foi all-in e Reese pagou. Logo depois, Chip dobrou com contra e equilibrou o jogo.
As próximas duas horas foram tranquilas novamente, com os jogadores jogando principalmente pequenos potes. Tudo terminou no nível de 30.000/60.000.
Andy aumentou para 120.000 e Chip pagou. Reese fez check-raise-all-in no flop, Bloch pensou por um momento e pagou.
O turn deu uma sequência para Chip, dando a ele 6,8 milhões contra 300.000 de Andy.
Foi anunciado que estavam jogando o heads-up mais longo da história da World Series, e depois de 10 minutos tudo acabou.
Chip foi all-in e Andy pagou com apenas quatro blinds.
O heads-up durou 7 horas e 10 minutos, e toda a mesa final durou cerca de 12 horas. Alguns anos depois, na WSOP Europe, em Londres, a mesa final do torneio principal durou 484 mãos e quase 20 horas. Naquela ocasião, John Juanda derrotou Stanislav Alekhin no heads-up. O recorde de heads-up mais longo foi quebrado no Main Event de 2018, que ainda tinha patrocínio do 888Poker e não do GGPoker, quando John Cynn e Tony Miles jogaram pelo bracelete por mais de 10 horas.
