O mundo do poker foi abalado por outro escândalo do cassino Hustler, e desta vez não tem nada a ver com a heroína favorita de todos.
Nik Airball e Wesley Fei acusaram o jogador que jogava streaming sob o apelido de Mars de trapaça. Segundo eles, Mars trapaceava em jogos privados em que estavam em jogo milhões de dólares.
Vamos tentar descobrir o que realmente aconteceu.
Tudo começou com um tweet que Airball escreveu há algumas semanas:
– Acabei de descobrir que um homem que considero um amigo próximo me ganhou desonestamente $1 milhão em um jogo privado. Obviamente, estou muito magoado e triste. Mais detalhes em breve.
Quando vi esse tweet, algo imediatamente me confundiu. Não creio que Nik e Matt Berkey alguma vez se chamassem de amigos. Acontece que estávamos falando de mais um milhão perdido.
Algumas horas depois, Airball escreveu uma nova mensagem:
– Está tudo bem, não aguento mais. Esse cara é Ye Shen, também conhecido como Tony Mars. Aqui está o Twitter dele: https://twitter.com/Marsback2earth (Ed.: no auge do escândalo, esta conta foi excluída, provavelmente pelo próprio autor).
Em breve teremos mais detalhes, mas resumindo: ele trouxe seus dealers e eles usaram decks especiais com marcas que podem ser vistas com óculos especiais.
Quem é este Mars? De acordo com o site Trackingpoker, ele ganhou mais de $500.000 somente no Hustler Casino. Ao longo dos dois anos de história do programa, ele ocupa o 15º lugar em ganhos. Não é um resultado ruim, embora esteja longe de mim: estou entre os 10 primeiros! É verdade que pelo lado negativo.
Além de sua participação nas transmissões da Hustler, quase nada mais se sabe sobre ele. Só que ele costumava jogar jogos privados caros.
Outro regular do Hustler, Wesley Fei, foi recentemente o herói de um grande escândalo. Mas nem gravei vídeo sobre essa história, foi tudo muito confuso. Pelo que entendi, Blankcheckben, outro participante regular dos jogos da Hustler, queria destruir a reputação de Wesley. Ele acreditava sinceramente na veracidade de sua história, mas depois descobriu-se que ele próprio havia sido enganado e roubado várias dezenas de milhares de dólares.
Agora Wesley se encontra novamente no epicentro de um escândalo. Em entrevista ao PokerNews, ele disse que Mars levava seus baralhos para os home games e conseguia saber quais cartas eram com óculos especiais. Ao longo de um ano, ele ganhou cerca de $3 milhões lá.
Já foi confirmado que realmente existia um baralho marcado, embora não haja informações sobre a frequência com que foi utilizado. Mas compreendemos perfeitamente que é improvável que o tenham descoberto no primeiro dia; muito provavelmente eles conseguiram jogar com ele várias vezes.
Aqui entra em cena outro participante da história: Zeo. Este é o organizador de alguns jogos fechados na Califórnia.
Na mesma entrevista, Wesley enfatizou que estava confiante de que Zeo não estava envolvido. Ele também revelou alguns detalhes sobre como tudo foi organizado: o jogo acontecia 2 ou 3 vezes por semana na cidade de Yorba Linda, era disputado principalmente em $25/$50 e $50/$100, e entre os participantes estavam recreativos e frequentadores famosos do Hustler. , por exemplo, Nik Airball. Wesley perdeu $1 milhão, e Mars e dois de seus amigos, Peter e Bruce, da Austrália, ganharam $3,1 milhões.
Meu primeiro pensamento é por que tudo isso aconteceu em Yorba Linda? Eu nunca tinha ouvido falar desse lugar. Pelas fotos é bonito, mas parece bastante perigoso.
Consegui entrar em contato com Zeo. Isto é o que ele disse:
— Há vários anos que jogo jogos caros e neste verão comecei a organizá-los. Há alguns meses, o Mars me ofereceu uma colaboração e eu aceitei. Organizamos nossa primeira sessão conjunta em 14 de outubro. Mars me perguntou se eu gostaria de trazer meus decks e procurar dealers. Respondi que essas questões não eram importantes e então ele se ofereceu para cuidar de tudo sozinho. Quando cheguei ao jogo, Mars já estava lá e sua namorada pediu ao dealer que lhe mostrasse como distribuir as cartas.
Após a sessão, os jogadores reclamaram que algumas mãos pareciam muito estranhas. Eles levaram várias cartas para examinar, o que confirmou que estavam marcadas. Os jogadores imediatamente relataram suas suspeitas a Mars, mas ele disse que fui eu quem trouxe as cartas. Na época, eu não sabia nada sobre isso, apenas algumas semanas atrás, Wesley me escreveu sobre isso. Provei que não tinha nada a ver com as cartas, simplesmente mostrando aos jogadores minha troca de mensagens com Mars.
Wesley e Airball têm alguma evidência de trapaça?
Segundo Wesley, os baralhos eram de altíssima qualidade, as marcações não podiam ser detectadas a olho nu, mas no escuro, quando iluminados com luz ultravioleta, o valor das cartas fica visível no verso.
A PokerNews publicou screenshots da mensagem onde Mars confirma que os baralhos são dele.
E Wesley me enviou um vídeo onde você pode ver as marcações (Ed.: minuto 7 no vídeo de Doug).
Alguém pode perguntar: onde está a evidência de que este deck em particular estava no jogo?
O próprio Mars contatou a PokerNews e confirmou que cartas marcadas foram realmente usadas naquele jogo. Mas ele nega tê-las trazido.
Tenho até o resultado de uma das sessões.
Entre os que terminaram com números positivos estavam Mars e o seu amigo Sun, a quem culpou em comunicado à PokerNews.
Os dealers também são uma história sombria. Aparentemente, uma certa Vicky foi quem contratou. Então descobriu-se que Vicky não existia e as cartas foram dadas por um tal de Mike, que já tinha má reputação. Mas não tenho nenhum dado aqui, estou apenas transmitindo as palavras do Wesley e do Zeo.
Numa declaração à PokerNews, Mars escreveu:
— Quero refutar as falsas acusações contra mim que prejudicam a minha reputação. Ganhei e perdi muito dinheiro na minha carreira, mas nunca trapaceei e sempre paguei. As acusações sobre os dealers são totalmente infundadas. Não tive nada a ver com a contratação de pessoal. Wesley me acusa apenas porque está falido há muito tempo e não pode me pagar uma dívida grande. Ele tenta enganar a todos, e isso é um fato confirmado, não acusações infundadas.
Gostaria de ver alguma evidência destas palavras, mas devemos dar crédito a Mars por não ter medo de falar publicamente. É verdade que o depoimento de outros jogadores não testemunha a seu favor.
Por exemplo, isto é o que um dos regulares de maior sucesso do Hustler, Lodge Keyboard Monkey, escreveu:
— Há alguns meses, em Los Angeles, joguei com Mars e alguns asiáticos aleatórios que ganharam todo o dinheiro. Perdi um pote grande e muito suspeito contra Mars. Nunca mais jogarei um jogo privado em minha vida. Não confio em ninguém no mundo do poker, apenas em cassinos licenciados.
E aqui está a história de Brownballa:
– Certa vez, perdi $100.000 e só mais tarde percebi que provavelmente não era um jogo limpo. Houve um straddle de $800. Um jogador abriu de $3.000, uma “baleia” pagou, eu squeezei para $14.000 com no botão, o raiser desistiu e a baleia pagou. Num flop Q82r, ele apostou $12k e pagou meu all-in de $35k. Ele mostrou e levou o pote. Ele então perdeu $200.000 para Mars em uma mão completamente maluca. Achei que ele simplesmente não sabia jogar e não entendia o que estava fazendo. Então nem me ocorreu que eles poderiam ficar juntos. Mais tarde me disseram que essa baleia costuma jogar muito caro.
Perguntei a Ryan Feldman se ele gostaria de fazer uma declaração em nome dos proprietários da Hustler. Ele recusou, mas disse que Mars não poderia mais jogar com eles.
Desde que o vídeo de Doug foi postado, Wesley tem bombardeado o Twitter com novos detalhes todos os dias. Primeiro ele relatou que sua vida estava em perigo:
—Mars me ligou e me confessou tudo. Ele disse que em sua gangue também está Arnaud Mattern e que neste momento estão todos furiosos. Toda essa turma está saindo dos Estados Unidos às pressas e ele me aconselhou a deletar rapidamente os tweets, caso contrário contratariam um assassino para me matar. Mars disse que estava me ligando para salvar minha vida. Arnaud Mattern trabalhou recentemente como dealer nas mesas de bacará do cassino Wynn. Outros membros de seu grupo também trabalharam lá. Eles fraudaram a mim e aos meus amigos em $3,1 milhões e agora estão nos ameaçando. Mas não tenho medo deles e vou à polícia, todas as conversas ficam gravadas. A justiça prevalecerá em qualquer caso.
Atualização: Um dos amigos de Mars, que ele trouxe para o jogo e apresentou como Peter, na verdade se chama Shane Hennen. Ele é um trapaceiro conhecido nos Estados Unidos com um passado criminoso. Parece que me tornei participante de algum esquema fraudulento grande, organizado por pessoas muito perigosas. Eles estão envolvidos em negócios estranhos há muito tempo, e “nosso amigo próximo” Mars os trouxe até nós.
Arnaud Mattern venceu o EPT Praga em meados dos anos 2000 e foi embaixador do PokerStars por algum tempo. Não tivemos notícias dele nos últimos anos. Ele não escreve nada no Twitter desde 2013, mas negou imediatamente todas as acusações.
—Em 14 de outubro, dia daquela sessão, eu não estava nos Estados Unidos. Todas as outras acusações também são completamente infundadas e não têm provas. Essas pessoas aceitam o dinheiro com calma quando ganham, mas não querem pagar quando perdem. Posso garantir a todos que não fiz nada de errado e defenderei meu bom nome no tribunal.
Então Wesley se lembrou dos nomes de outros jogadores que tiveram uma grande vitória no jogo desonesto:
— Não tenho certeza se Aaron Zhang e Sia faziam parte do grupo fraudulento de Mars. Só sei que Sia e Mars namoraram por 5 anos e terminaram recentemente. Ela ganhou $ 08 mil nesses jogos e Aaron ganhou $286 mil. Além disso, tendo ganho esse dinheiro, Aaron declarou falência e continuou trabalhando como dealer no mesmo jogo fechado. Eles continuaram a defender Mars até o fim, até que ele mesmo admitiu tudo. Apenas dois dias atrás, Aaron me chamou de idiota sem cérebro por causa dos meus ataques ao chefe dele.
Aaron Zhang também foi rápido em emitir um comunicado.:
– Em primeiro lugar, nunca trapaceei no poker ou em outros jogos. Mars me trouxe até Yorba Linda e me ofereceu um freeroll de 20%, só que por causa de dívidas tive que dar a ele 50% dos lucros, ou seja, na verdade tive um freeroll de 10%. Meus ganhos pessoais acabaram ficando entre $28.000 e $31.000. Já mostrei ao Wesley minhas mensagens com o Mars, agora ele sabe que não tenho nada a ver com a trapaça daquele jogo.