Na resenha nostálgica de hoje, relembramos a curta, mas muito brilhante carreira online de Paul Phua.
MalACEsia apareceu no Full Tilt em meados de maio de 2013. Ele começou jogando heads-up contra SanIker, Ben "Bttech86" Tollerene e Trueteller nas mesas de $300/$600 .
Paul não parecia gostar de heads-up, e alguns dias depois ele abriu mesas 6-max. Nos primeiros dias, ele jogava diferentes limites, de $100/$200 a $300/$600, em que seus oponentes eram Niklas "ragen70" Heineker, Trueteller, Denoking (wilhasha no PokerStars). Alex "IReadYrSoul" Millar, CaII_911 (Katya_18), HelicopterBen82 (fish2013), Rhje (forhayley) e Proudlikeagoat (muha84).
Até o final do mês, MalACEsia jogou 30 sessões e se tornou o líder em prejuízo em NLHE.
Líderes de lucro:
No início de junho, o jogo foi interrompido quando muitos de seus participantes viajaram para Macau para a série do Asia Millions.
Tendo retornado do ao vivo, MalACEsia está disputando as mesas de $200/$400 e $300/$600 há vários dias.
E em 16 de junho de 2013, um evento significativo aconteceu: Paul Fox abriu a mesa de $400/$800 pela primeira vez com um ante.
E ele imediatamente deixou claro que enquanto estivesse no jogo, não haveria problemas com a ação nesse limite.
Em uma mão, forhayley surpreendeu a multidão ao dar check em posição no river.
– Contra 85% dos fishes, este é um all-in óbvio, — o herói da mão escreveu no 2+2 durante a sessão — contra o resto, você pode discutir. Depende da sua avaliação do range de c-bet, range de call e tamanhos de aposta.
– Como você se sente quando está em posição contra o maior fish da história desses limites? — os leitores do fórum perguntaram — Você fica nervoso por ser um jogo tão caro?
“Ele não está nem entre os 10 maiores fishes com quem joguei nesses limites”, respondeu forhayley. “Pelo contrário, é um bom profissional do live, que, claro, é um alvo online, mas não vai doar dinheiro”.
Forhayley jogou a primeira sessão no novo limite com mais sucesso do que qualquer outro.
Na sessão seguinte, Phua se recuperou um pouco.
MalACEsia então jogou a mão recorde de NLHE do ano.
Na sessão seguinte, Denoking quebrou o recorde.
Essas duas mãos continuarão sendo as maiores nesses jogos.
Isildur também participou do jogo com Phua.
Até o final de junho, Paul jogava quase todos os dias. Em termos de número de mãos, apenas forhayley o superou, que não teve igual em termos de lucro.
Devido à World Series, Paul não jogou no início de julho. Quando ele voltou, ele foi se aquecer na $250/$500. Em uma mão, ele foi de cold 4-bet-all-in e foi pago pode dois adversários
Este pote irritou Paul, e ele jogou várias mãos seguidas indo all-in direto.
Um dia depois, ele voltou aos seus habituais $400/$800 e passou quase 16 horas seguidas nas mesas. Os participantes desses eventos notaram repetidamente a resistência de Paul, mas essa sessão se tornou uma maratona até mesmo para seus padrões. Aparentemente, foi bom para ele.
A certa altura, MalACEsia tinha cerca de $1 milhão em duas mesas. Ele pegou Ases algumas vezes.
Em um pote, ele viu seu AA quebrado por Doug Polk.
Nas primeiras sessões, houve uma luta feroz por um lugar ao lado de Paul Phua, as mesas com ele eram preenchidas em questão de segundos, mas com o tempo, a empolgação foi sumindo, os assentos vazios começaram a aparecer ao lado de MalACEsia, e às vezes ele até conseguia jogar 3-max ou heads-up.
Na próxima sessão longa, Fox ganhou o maior pote. No river antes do call, ele gastou todo o timebank.
Mas isso não mudou o quadro geral, e ele ainda perdeu mais.
O homem da noite foi Christoph Vogelsang.
Os fãs sonhavam em ver um pote acima de um milhão, mas nunca chegou a isso.
Esta sessão de 12 horas terminou com um 3-max, com apenas Denoking e Tight-Man1 sobrevivendo até o fim.
Em uma review de julho de 2013, o próprio forhayley comentou sobre a situação:
A complexidade desses jogos foi inicialmente muito subestimada, e todos que podiam de alguma forma juntar dinheiro e vender ações tentaram entrar nele. Mas depois de algumas semanas, o número de participantes diminuiu cerca de um terço.
Em meados de junho, MalACEsia jogou por muitas horas todos os dias, mas depois fez uma pausa. Os frequentadores tinham que entreter uns aos outros. Por exemplo, Jungleman decidiu cruzar espadas em quatro mesas de heads-up ao mesmo tempo com Trueteller e Ben Tollerene.
No final de julho, Fox tocou mais algumas sessões. Niklas Heinecker também se juntou ao jogo após um mês de intervalo.
No saldo de julho, MalACEsia estava novamente entre os líderes em número de mãos. Mas ainda ficou atrás de Hayley e Isildur. Vogelsang e Alex Millar ganharam mais.
E os principais perdedores foram Ike Haxton e Timofey Kuznetsov.
Agosto foi o mês mais movimentado da carreira online de MalACEsia. Ele jogava quase todos os dias com pequenas pausas para dormir.
Uma das mãos terminou com uma 6-bet-all-in pré-flop.
Na sessão seguinte, MalACEsia ganhou outro pote semelhante, mas com Reis.
O jogador mais regular na $400/$800 foi forhayley. Em 8 de agosto, uma manchete apareceu no HighStakesDB:
Durante a primeira quinzena de agosto, forhayley ganhou mais novamente.
Para Paul Fox, agosto começou mal.
Mas nos dias 19 e 20, ele ganhou $1.278.585 em duas sessões.
Perder e ganhar um milhão em um dia era comum para Paul.
Niklas Heinecker preferiu ser mais estável.
Phua e Mikita Bodyakovskiy jogaram outro grande pote pré-flop.
Em agosto, Paul voltou para as mesas de $200/$400. Nas de $400/$800, seus oponentes perderam completamente o interesse.
Naquele mês, MalACEsia finalmente se tornou o líder em número de mãos jogadas, mas este mês foi o pior mês de sua carreira.
Em setembro, a aparição de Paul Fox não causou mais a mesma comoção. Em uma das sessões, o público notou as seguintes esquisitices no comportamento dos frequentadores. Quando MalACEsia se sentou à mesa:
HelicopterBen82 -> sentou, mas imediatamente ficou de sitting out
proudlikeagoat -> jogou algumas mãos e saiu
Rhje -> também jogou um pouco e saiu
luvtheWNBA -> passou algum tempo em sitting out, depois saiu
TightMan1 -> sentou, mas fechou a mesa
Havia rumores de que Paul Phua nem sempre jogava na conta MalACEsia, mas eles não receberam nenhuma confirmação.
Paul teve sua última sessão em $400/800 em 4 de setembro. Ele jogou 42.742 mãos online e perdeu $3.773.524.
Forhayley foi o jogador mais lucrativo, e Isaac Haxton não conseguiu tirar vantagem da generosidade do oligarca chinês.
Resultados gerais de 16 de maio (primeira sessão do MalACEsia) a 4 de setembro:
No final de setembro, Phua voltou e jogou uma sessão muito curta no Stars, depois ele desapareceu novamente.
A próxima aparição online de Phua teve que esperar até o final de março de 2014.
Em abril ele jogou 2.000 mãos e perdeu $300.000, em maio ele perdeu $600.000 em 1.300 mãos.
Ele jogou sua sessão mais recente em 14 de maio. No verão de 2014, empresários chineses liderados por Paul e Richard Yong foram para Las Vegas — a programação da World Series incluiu um torneio com um atraente buy-in de $1.000.000. Mas o objetivo principal de Phua e seus amigos não era o poker, mas sim apostar na Copa do Mundo do Brasil. Eles nunca jogaram o torneio de um milhão, segundo rumores, devido a alguns desentendimentos com Guy Laliberté. E em 9 de julho, Paul Phua, Richard Yong e todos seus amigos foram presos.
Isso encerrou a carreira online de MalACEsia. Ele perdeu $4.596.849 (49.045 mãos) no Full Tilt e $426.928 (4.534 mãos) no Poker Stars.
Em 2015, a ESPN publicou uma longa história sobre a prisão de oligarcas chineses e os eventos que levaram a ela.