Tudo começou no meio de uma partida entre Matt Berkey e Nick Airball. Polk escreveu:
Muitas pessoas parecem não entender por que não gosto de Berkey. Ele mentiu sobre meus negócios em seu podcast para prejudicar nossa sala de poker e nossa equipe. E eu sempre protegerei os meus
“Você mesmo tem atacado as pessoas há anos”, Charlie Carrel entrou na confusão, “mentindo sobre seus negócios, sua vida pessoal e seu caráter. E tudo por cliques e publicidade. Mas quando alguém diz algo ligeiramente impreciso sobre o seu negócio:
“Dê-me um exemplo de pelo menos uma mentira,” Doug exigiu.
Você pode nos contar sobre quando você roubou uma quantia de 6 dígitos de JNandez e devolveu o dinheiro apenas por ordem judicial? E mesmo depois disso, você teve a ousadia de alegar que ele te traiu.
Mas espere, você nunca falou sobre isso. Sinto muito, Dougie. Eu provavelmente não deveria mencionar como você tentou uma contestação, alegando que foi você quem criou o formato de treinamento "jogar e explicar".
“Não 'roubamos nada”, Polk justificou. "Foi ele quem constantemente acusou falsamente a Upswing disso. E nós o processamos primeiro, não ele. Ele deixou a Upswing e tentou roubar nossos clientes, depois ficou bravo porque o chamamos de Papa Burguer. Nós dois perdemos nossos casos, mas eu tive que pagar metade de seus custos. Na verdade, devíamos a ele uma certa quantia (com a qual concordamos desde o início) e pagamos por uma arbitragem. Não me lembro mais a quantia exata. Não roubamos um centavo dele, você está errado sobre tudo e você não sabe do que está falando."
Alguns dias depois, o próprio JNandez contou o que realmente aconteceu:
Deixe-me compartilhar alguns detalhes das alegações absurdas que o UpswingPoker fez contra mim em 2018. Esses palhaços gastaram mais de três anos, 9.000 páginas de documentos judiciais e centenas de milhares de dólares em honorários advocatícios para perceber que deveriam ter desistido.
Trabalhei com a Upswing como freelancer e tinha o direito contratual de rescindir o contrato. Quando o fiz, fui processado por quebra de contrato, violação de direitos autorais e quebra intencional de contrato.
Doug Polk argumentou no tribunal que encontrei uma brecha no contrato para rescindi-lo. Mas esta era uma condição totalmente normal, que eles próprios incluíam nos contratos de todos os treinadores. Pessoalmente, não participei de forma alguma da elaboração do contrato.
Eu constestei mais tarde, quando recebi evidências de que a Upswing havia deturpado os números das vendas. Eles também subornaram meus ex-funcionários para manchar minha reputação e minha nova empresa.
Fernando recebeu $ 17k em danos em seu processo de rescisão de contrato, e o processo de Upswing foi indeferido.Minha contestação por quebra de contrato foi concedida com indenização e também fui parcialmente reembolsado pelos honorários advocatícios e custas judiciais. Minha reclamação por difamação foi rejeitada. No total, a Upswing me pagou $150.216.
Entre outras coisas, o processo da Upswing contra mim alegou:
1. Que aprendi sobre o formato de "jogar e explicar" quando trabalhei no Upswing. E quando comecei a usá-lo em meu curso PLO Mastermind e vídeos do YouTube, violei os direitos autorais.
Na verdade, Upswing e Polk estavam bem cientes de que tal formato existia muito antes, e eu mesmo o usei antes mesmo de nossa colaboração começar. Por exemplo, aqui estão alguns dos meus vídeos para a RIO, filmados em 2014.
2. Eles exigiram que eu removesse todos os vídeos do YouTube porque, na opinião deles, era um "trabalho" para a Upswing. Ao mesmo tempo, eles próprios queriam que eu os promovesse em minhas redes sociais. E até contratei Mike Brady para isso, que trabalhava como gerente de comunidade na Upswing na época.
A Upswing também afirmou que meus vídeos PLO Mastermind e YouTube foram derivados dos vídeos do PLO Lab porque eles lidavam com tópicos de poker semelhantes, como 3-bet potes.
3. A Upswing declarou que é proprietária de todo o meu conteúdo de PLO, incluindo tudo o que fiz antes da nossa colaboração, como tabelas pré-flop. Eles não ficaram envergonhados por eu tê-los feito no Excel muito antes de trabalhar na Upswing. Passei centenas de horas para criá-los e melhorá-los. Em seguida, usei-os repetidamente tanto no treinamento individual quanto no trabalho independente. Não havia solvers para PLO naquela época.
Quando começamos a trabalhar juntos, me ofereci para compartilhar minhas tabelas com a Upswing, mas ainda não tínhamos assinado um contrato. Em seguida, os adicionamos aos meus materiais (PLO University e PLO Lab).
Estava fora de questão para a Upswing querer direitos exclusivos sobre minhas tabelas. Mas durante o processo legal, eles registraram uma das minhas tabelas para que eu não pudesse usar a versão atual ou atualizada.
4. A Upswing afirmou que eu só deveria trabalhar para eles. Embora soubessem perfeitamente que eu era autônomo. Além disso, eles próprios promoveram meu treinamento individual e meu site pessoal e me persuadiram a promover sua marca pessoal no Twitch e no YouTube.
5. A Upswing alegou que contratei funcionários para trabalhar no PLO Lab sem o conhecimento deles. Embora eles mesmos anunciavam tudo como um produto feito por mim e por uma “equipe de profissionais de PLO”. Até escrevi ao presidente da Upswing que tenho um sócio que recebe % das vendas.
Doug Polk ainda não respondeu, embora continue a postar conteúdo diariamente no Twitter e no YouTube.
Alguns dias depois, Fernando abriu um tópico 2+2, onde se ofereceu para responder perguntas adicionais sobre este julgamento.
Há alguns anos você sugeriu a Polk que lutassem sob as regras do MMA. Ainda é válido?
Eu ofereci a ele uma luta de boxe. Ainda sonho que ele aceite.
O cheque de $150.000 é apenas um reembolso de honorários advocatícios ou o valor total do processo?
É o total.
Como você se sentiu durante o julgamento, quando percebeu que a verdade estava totalmente do seu lado, mas ainda tinha que defender sua honra?
Os dois primeiros anos após o rompimento da cooperação, quando tinha acabado de cair na corte, foram os mais difíceis da minha vida. Palavras não podem expressar quanta pressão senti por causa das falsas acusações e do processo. A isto foi acrescentado que naquele momento comecei do zero a criar a minha própria empresa.
Mas todo esse processo me tornou uma pessoa diferente, fiquei mais forte e agora lido muito melhor com o estresse. Dizem que o que não te mata te fortalece. Esta frase se encaixa perfeitamente na minha situação.
Você entrou com a ação para obter uma indenização e limpar sua reputação de falsas acusações?
Se eu não tivesse respondido às suas acusações, muito provavelmente teria perdido e teria que arcar com as custas. Então descobrimos que a Upswing estava manipulando os dados. Além disso, eu tinha uma chance de levá-los ao tribunal por difamação. Então eu decidi ir até o fim.
Eles tentaram rejeitar tudo, mas não deu em nada. Como resultado, eles removeram as mentiras sobre mim de seu site. Mesmo antes do início da audiência, eles conseguiram me fazer uma "oferta generosa": eu pagaria $50.000 e esqueceria tudo.
Recusei e passamos por audiências e arbitragem. Ganhei um caso de quebra de contrato, mas perdi um caso de difamação (explicarei os motivos abaixo). Fui compensado pelos honorários do meu advogado porque eles não conseguiram provar que eu infringi os direitos autorais.
Para me defender dessas acusações absurdas, estava disposto a arriscar tudo. No caso da difamação, imaginei que teria que gastar cerca de $100 mil a mais para conseguir alguma coisa. Mas isso pelo menos forçaria Upswing na defensiva. Acabou funcionando porque eles removeram a mentira do site.
Você contratou advogados que entendem de pôker ou estava procurando alguém especializado em direito contratual?
O caso estava sendo julgado em Las Vegas, então eu precisava de um advogado local. Procurei o conselho de um jogador conhecido que teve desentendimentos com Polk no passado. Ele respondeu no mesmo dia e me indicou uma empresa. Meus advogados fizeram um ótimo trabalho.
Como sua vida diária mudou durante o processo?
Estava tudo muito lento por causa da COVID. Orestto, a quem conheço há muitos anos, encarregou-se dos assuntos urgentes. Ele é advogado e ex-regulador da OLP. Ele atuou como intermediário entre mim e o escritório de advocacia que nos ajudou. Demorou três anos, e todo esse tempo ele estava 100% focado no meu caso. E pude me concentrar em outras coisas. As audiências e arbitragens foram realizadas via Zoom e duraram vários dias.
JNandez foi o convidade de Matt Berkey em seu podcast. É improvável que um grupo de pessoas que odeia tanto Doug Polk já tenha se reunido no mesmo lugar antes.