Hoje quero contar a minha história – como passei dos freerolls aos high stakes e depois me tornei treinador e criador de conteúdo no YouTube.
2007-2008
Comecei com freerolls no Everest Poker (provavelmente só os veteranos se lembram deste site). Você podia ganhar cerca de 50 centavos neles, depois tentar a sorte em mesas com blinds de 1 e 2 centavos e retornar se não tivesse sucesso. Mas depois descobri que havia uma opção de ganhar $50 grátis num site e, a partir desse momento, comecei a levar o poker um pouco mais a sério. Meu bankroll virou $1.000 e retirei tudo para gastar em uma viagem e roupas caras. E no verão, em vez de procurar um emprego de meio período como de costume, decidi jogar poker. Depois, retirei novamente o dinheiro que ganhei e gastei nas férias...
Depois de terminar meus estudos como web designer, encontrei um emprego, mas ao mesmo tempo joguei poker, inclusive no trabalho. Eu estava ganhando em heads-up NL100 e em algum momento percebi o jogo me dava mais do que o trabalho. Depois que saí do trabalho, tentei apaziguar os meus pais e concentrei-me o máximo possível no poker, desta vez sem saques desnecessários.
2008-2010
Continuo a aprender e a jogar cash games, NL100 e NL200 simultaneamente, desde heads-up até mesas cheias de 9 jogadores, e às vezes adiciono SNGs MTTs no Full Tilt. A banca estava crescendo. Conheci outros jogadores profissionais da Holanda e descobri que eles estão planejando se mudar para Malta para se dedicarem integralmente ao poker. Isso parecia muito mais interessante do que estudar, então decidi segui-los.
2011
Estamos alugando uma casa em Malta. Há alguns jogadores aqui dos quais você possa ter ouvido falar:"Scarface.VLT" e "FMyLife", além de um cara menos conhecido chamado Lennart. Foi assim que minha carreira profissional começou: jogávamos poker e futebol dia e noite. Descobri que posso entrar em tilt. Problemas com meu estado psicológico aparecem: eu costumava jogar com grande desejo, mas quando o jogo se tornava uma rotina, eu perdia meu entusiasmo pela vida.
Devido a uma downswing e um tilt selvagem, perdi minha banca pela primeira vez. Todos nós jogávamos bem, FMyLife já estava lutando duramente em limites mais altos, mas nenhum de nós tinha a menor ideia sobre outros componentes do profissionalismo. Não havia bons exemplos diante de nossos olhos; todos acreditavam que era suficiente apenas sentar-se ao computador e abrir as mesas.
Consegui um backer e imediatamente dei retorno após uma upswing sinistra. Sem poder estimar EV e sabendo pouco sobre winrate e variância, considerei que ganhar $20.000 por mês seria minha nova norma. Provavelmente, todo jogador de poker passou por períodos assim: sentar-se à mesa e o dinheiro começar a jorrar em seu bolso. E você pensa, bem, ótimo, aparentemente, agora será sempre assim, eu apenas aprendi a jogar!
Infelizmente, as upswings acabavam rapidamente.
Vegas 2011
Minha primeira viagem. Alugamos uma casa com amigos.
Festas intermináveis. Álcool demais. Fomos roubados por strippers... Em resumo, muitas distrações que não melhoraram meu jogo. A gestão da banca também não estava boa. Lembro-me de sentar na mesa de $10/$25/$50 (ainda estava jogando mid-stakes online) e usar todo o dinheiro que tinha – cerca de $8.000. Ao mesmo tempo, também troquei porcentagens com Scarface, que imediatamente perdeu seu stack, acertando o top pair com top kicker e perdendo para um set óbvio. Uma mão e minha banca foi reduzida pela metade, e não foi minha culpa! No entanto, não posso dizer que isso me incomodou. Todos ao meu redor diziam que eu era um ótimo jogador, então eu tinha certeza de que as coisas dariam certo para mim de um jeito ou de outro.
No geral, era uma vida completamente irresponsável, mas muito divertida. Eu tinha 22 ou 23 anos. Os jogadores de poker de 23 anos de hoje são incríveis profissionais, mas na nossa época não havia ninguém como eles. Aparentemente, o fato é que se tornou muito mais difícil ganhar agora.
Ao retornar a Malta, depois de Vegas, me vi numa fase bem ruim. De alguma forma, não pensamos no fato de que não jogávamos sempre da mesma maneira, que há um jogo A e um jogo C, que você joga muito pior sem dormir ou com ressaca, e que os resultados são afetados pela dieta, exercício e assim por diante. Eu não entendia o que estava acontecendo, por que parei de ganhar?
Enquanto isso, meus amigos estão indo para o Brasil.
2011-2012
Ótimo lugar para escapar do inverno europeu! Fomos para lá com aproximadamente o mesmo grupo. Para mim, essa foi uma decisão não profissional: eu tinha cerca de $10.000 na minha conta, e não era inteiramente meu. Além disso, chegamos no Rio de Janeiro bem antes do carnaval, quando os preços de tudo subiram, e sem dinheiro, para dizer o mínimo, não era divertido.
E, em geral, o Brasil não é o melhor lugar para um grind concentrado se você gosta de garotas latinas. Eu gosto delas, uma delas até se tornou minha esposa – mas não vou me antecipar. Em geral, o período no Brasil ajudou muito minha vida pessoal, mas não me ajudou a avançar no poker. Estar quebrado e endividado, mas constantemente cercado por colegas muito mais bem-sucedidos, afetou muito o nível de estresse que eu experimentava em minhas sessões.
Vegas 2012, no fundo do poço
Dessa vez, tentei abordar a viagem de forma mais profissional. Isso estava funcionando em parte: havia menos festas e clubes de striptease. Eu consegui um backer para eventos ao vivo com grandes buy-ins, mas, infelizmente, as coisas estavam indo muito mal. Não aconselho ninguém a estar em Vegas sem dinheiro. Sinto que não consigo controlar meus gastos porque sempre viajo em grupo, onde as despesas são compartilhadas igualmente. Quando o estresse da dívida constante finalmente me atingiu, voei de Vegas para a Holanda.
2012, conhecendo a mim mesmo
Minha namorada retornou ao Brasil, e eu vivi com meus pais por um tempo e depois voltei para Malta. Lá, aos poucos, comecei a entender que estilo de vida me convém. Descobri quais alimentos são prejudiciais para a concentração, quantas horas de sono você precisa para se manter em forma, como a preparação pré-sessão e a rotina diária melhoram seu jogo e assim por diante. Os negócios nas mesas estavam melhorando.
Todos esses anos fui cercado por jogadores muito fortes e bem-sucedidos que me deram muitos conselhos valiosos sobre estratégia e valorizaram muito meus próprios conselhos sobre as mãos. Tecnicamente, meu nível era bastante decente, mas a ignorância em todos os assuntos relacionados ao poker me prejudicava, e depois também pelo estresse que surgia devido à enorme quantidade de variância envolvida. Tudo o que eu tinha que fazer era adicionar um pouco mais de profissionalismo, e acabou sendo exatamente isso que estava faltando para mim.
2012-2015, Brasil
Esta é a segunda vez que voei para o Brasil sozinho, sem uma companhia de poker. Em seis meses, minha namorada e eu nos casaríamos.
Compramos um apartamento e melhoramos nosso dia a dia. Lentamente, quitei todas as minhas dívidas e, pela primeira vez, senti que tinha controle sobre minhas finanças. Meu equilíbrio de vida também era bom: eu não só jogava muito, mas também relaxava, passava tempo com minha esposa e amigos que não jogavam poker. Comecei a colaborar com Jared Tendler – quando você joga por muito dinheiro, é útil discutir isso com um psicólogo de vez em quando. Mas as mesas de $10/$20 podiam ser cruéis, isso me desencorajou completamente a correr riscos, e devido ao peso da responsabilidade, mudei completamente para um grind de mid-stakes confiável.
No geral, foram anos muito felizes.
2015
No entanto, eles estavam chegando ao fim, e minha esposa e eu estávamos nos mudando para a Europa. Paramos brevemente em Malta, depois nos estabelecemos na Holanda. A mudança coincidiu com um dos piores períodos da minha carreira profissional – ganhei apenas cerca de $20.000 durante todo o ano. Felizmente, o rakeback ainda existia naqueles anos, então meus ganhos reais foram maiores, mas ainda foi um banho de água fria. Eu não estudava teoria há muito tempo e não buscava novos conhecimentos, e meu jogo precisava urgentemente melhorar. Eu estava estagnado, na minha zona de conforto. Os resultados financeiros foram bons todos esses anos, mas a banca quase não cresceu devido a despesas e dívidas com os backers, e eu não subi de limites porque tinha medo de correr riscos.
No auge da downswing, quando meu saldo na sala se aproximou de $10k, o que é praticamente equivalente à falência para um jogador de mid-stakes, decidi aceitar ser cavalado novamente. Tendo notado que, quando jogava por conta própria, meus resultados melhoravam porque havia menos estresse, cheguei à conclusão de que a paz de espírito valia a pena.
2015-2016
Quando você é um jogador de poker que viveu em outros países por muito tempo, viajou muito e tudo mais, as pessoas começam a idealizar sua situação. Eu não sou de me gabar e não invento nada sobre mim, mas, ao mesmo tempo, muitos ao meu redor me consideravam muito mais bem-sucedido do que eu realmente sou, quase um milionário. Por algum motivo, senti que tinha que me encaixar nesse quadro, o que gerou uma pressão psicológica adicional.
Neste momento, estou jogando zoom500 com uma winrate de 1-2 bb/100, além de um bom rakeback. O novo backer me convenceu de que era hora de começar a jogar em várias salas e gastar mais tempo procurando bons jogos. Isso, claro, é uma chateação – baixar clientes, se acostumar com eles, monitorar o lobby e assim por diante, mas ainda segui esse caminho e melhorei lentamente em questões relacionadas ao poker. Eu até comecei a me preparar para as sessões! Estava trabalhando em meditação com um novo psicólogo de poker, Elliot Rowe. Paralelamente a isso, apareceram solvers, que me deram uma fonte adicional para trabalhar no lado técnico do jogo. Eu joguei poker explorativo toda a minha vida, e trabalhar na teoria básica com a ajuda de um solver foi muito útil para mim.
- Aumento do bônus de primeiro depósito
- Aumento de rakeback e em bônus
- Ajuda com depósitos e saques
- Acesso a freerolls exclusivos
- Suporte 24 horas por dia, 7 dias por semana
2016, escritório
Junto com outros dois jogadores, alugamos um escritório para a empresa Poker Ambition, registrada por um deles.
Meus novos amigos eram "Xplode7777" e "Pokerkluka".
Eles se comportavam de maneira um pouco incomum. Especialmente Kluka, que repetia constantemente: nós nos tornaremos os melhores, os melhores do mundo! Eu não sonhava com nada disso, o poker apenas me ajudava a pagar as contas.
– Não, não! – Kluka estava irredutível. – Nós nos tornaremos os melhores.
“Ok,” eu dei de ombros.
Parecia que sua atitude indomável era a peça que faltava no quebra-cabeça. Além de trabalhar no jogo e em mim mesmo, eu precisava definir objetivos maiores! Talvez no começo, eu tenha permanecido um cético, mas gradualmente me acostumei com essa ideia. E isso nos deu uma motivação poderosa.
O que você precisa fazer para se tornar o melhor? Estávamos elevando acentuadamente nosso nível técnico e aprimorando nossa estratégia até a perfeição. Fora do jogo, procurávamos tudo que pudesse melhorar nossas chances: sessões com psicólogos (não apenas Jared e Eliot, havia outros especialistas), exercícios, uma dieta ideal, uma rotina diária rigorosa... Eu jogava estritamente das 8-9h às 17-18h, o dia todo era planejado. Em geral, eu realmente fiz tudo possível para me tornar um dos melhores do mundo.
Eliot Rowe parece ter dito que jogadores de high-stakes não conversam entre si porque são todos jogadores de high-stakes. Não, eles acabaram em high stakes porque se comunicavam entre si. O trabalho em equipe é muito importante e tive sorte de encontrar os colegas de equipe perfeitos.
2017-2019
Joguei em todos os limites de NL2k a NL10k. Regularmente luto com os melhores dos melhores – Linus e Baron.
Não acho que mesmo no meu auge eu era o melhor do mundo, embora muito também dependa da definição que você coloca nessas palavras. Devo contar apenas o dinheiro que ganho? Ou é importante considerar contra quem você está disposto a jogar e contra quem não está? Você pode ser um jogador muito forte, mas péssimo em escolher oponentes, e com a maior habilidade, você pode ganhar meras migalhas, ou seja, ser um jogador top, mas um profissional muito fraco.
Quando estava no meu auge, havia apenas três pessoas no mundo com quem eu tentava não jogar 3-4-max. Claro, eu jogava em um horário estritamente definido e não cruzava com todos. Daqueles que jogavam ao mesmo tempo que eu, reconheci a força de Linus, Baron e BigBlindBets. Preferia não jogar com eles. Joguei com todos os outros e com bastante sucesso, então me considerava o número 4 ou 5 no mundo.
2019-...
Passei os primeiros 10 anos da minha carreira tentando sair do make up e fazendo as contas fecharem. Então, houve pessoas que acreditavam em mim e definiam objetivos grandes. E pode-se dizer que eu os realizei. Ok, e agora?
Então eu encarei um novo desafio – a escola Poker Ambition. Comecei a dar treinamento. Recrutamos estudantes, no auge eram 18, até tivemos que alugar um escritório maior.
Os alunos jogavam em limites baixos, de NL50 a NL200. Quase todos alcançaram NL1k, do qual pessoalmente tenho muito orgulho. Como não gosto e não sei como dispersar esforços, mas prefiro dedicar toda a minha força em uma direção, coloquei minha carreira de jogador em pausa por dois anos. Eu praticamente não jogava, mas trabalhava muito na teoria e estruturava meu entendimento sobre poker. Também compreendi questões de pedagogia e tentei descobrir quais qualidades definem um jogador de poker bem-sucedido.
E então, tendo reunido todo o meu conhecimento como jogador e treinador, comecei a trabalhar em um grande curso de poker e outros projetos, incluindo o canal no YouTube Poker Ambition. Venha conferir!