Desde o lançamento de Molly's Game (A Grande Jogada, 2018), de Aaron Sorkin, me fazem uma pergunta mais do que qualquer outra: "Harland Eustice realmente perdeu um milhão de dólares em uma noite na mesa de poker?"
Claro, eu seria o único a ser perguntado, visto que Eustice, interpretado pelo ator Bill Camp, é baseado em mim e no meu tempo de jogo ao lado de Tobey Maguire (Michael Cera) e Molly Bloom (Jessica Chastain).
Gostaria de compartilhar todos os detalhes daquela noite fatídica, retirados diretamente do meu livro Billion Dollar Hollywood Heist, permitindo que você julgue por si mesmo. Aquele foi a noite em que perdi um milhão de dólares para Rick Salomon.
Rick Salomon (aquele mesmo da Paris Hilton) não era otário. Ele tinha mais do que apenas um pau grande e um vício em drogas. Ele era um jogador perigoso, mas eu também sabia que ele era minha melhor e única chance de me recuperar da noite.
Bob Safai estava saindo e Andrew Sassoon estava com um lucro que já durava muito. Fui até Molly e disse a ela para me dar mais US$ 500 mil, o que me colocaria no jogo por um milhão de dólares. Seu rosto caiu e eu quase pude sentir seu coração afundar quando eu pedi. Ela me perguntou se eu tinha certeza e me lembrou da festa de aniversário de Bonnie.
Olhei-a bem nos olhos e disse: “Quinhentos mil ou um milhão, que porra é a diferença neste momento?”
Relutantemente, ela me entregou as fichas. A verdade é que ela não tinha escolha. O que quer que ela tenha pensado, Molly não tinha autoridade para não dar crédito a ninguém no jogo. Os principais jogadores assumiam todo o risco, tudo o que ela fazia era montar a sala, ligar para os caras da nossa lista e depois sentar e fazer uma fortuna com tudo isso. A única coisa que Molly arriscava era ganhar algumas olheiras por causa das madrugadas e a possibilidade de alguém perder tanto que não lhe daria tantas gorjetas — e isso nunca aconteceu. Mesmo naquela vez que ela se recusou a latir como uma foca para Tobey, ele ainda acabou dando a ela mil dólares.
Rick sentou-se, pegou uma tonelada de fichas e imediatamente perguntou se poderíamos fazer uma pausa de dez minutos antes de começarmos. Eu disse certo, por que não? Então ele se virou para Molly e perguntou se Tobey já havia saído do hotel, e Molly garantiu que sim.
A próxima coisa que sei é que Rick pegou uma grande bandeja de prata em algum lugar e separou várias linhas enormes de cocaína nela. Trilhos gordos de Hollywood. Então, com um sorriso e uma piscadela, ele abaixou a cabeça e começou a cheirar cada um deles sozinho.
Rick Salomon não brincava quando se tratava de ir ao fundo do poço. A razão pela qual ele perguntou se Tobey tinha saído era que ele sabia que não deveria tentar puxar aquela merda na frente do “Homem-Aranha”. Rick deveria estar sóbrio. Tobey o expulsou de casa uma vez só por entrar com uma cerveja. O jogo tinha acabado de ficar seriamente sombrio.
Recusei a oferta de me juntar a eles, joguei um pouco de água no rosto, encarei meu reflexo no espelho e resolvi jogar o melhor poker da minha vida. Eu estava cansado, mas estava determinado a ganhar tudo que Rick tinha.
Rick e eu já nos conhecíamos há algum tempo e tínhamos jogado muitos potes grandes juntos. Eu tinha até feito alguns negócios com ele. Infelizmente, nada envolvendo herdeiras de hotel nuas; em vez disso, fui com ele em um projeto para enviar uma equipe para a Tailândia para filmar lutas extremas na prisão tailandesa. Quando eu peguei a filmagem de volta, eram 300 horas de filmagem completa de férias, incluindo Rick festejando com garotas tailandesas, assistindo-as beber vinho e comer insetos. Pode falar o que quiser dele, mas Rick sabia como se divertir.
O quanto Rick Salomon podia festejar? Bem, uma noite, eu recebi uma mensagem aleatória dele me dizendo que ele estava tendo uma festa de despedida e que eu deveria vir imediatamente.
Cheguei lá e vi uma das cenas mais bizarras de Hollywood. O lugar estava abarrotado de todos os tipos de garotas e jovens de Wall Street usando drogas e fazendo sexo por toda a casa de Rick. Enquanto subia as escadas para encontrá-lo, encontrei um monte de pessoas que trabalhavam para mim em uma série de TV que eu estava produzindo na época.
Essa garota que era uma das minhas funcionárias estava cheirando o abdômen de um cara, que estava com a camisa levantada e um monte de óleo de bebê por todo o corpo. Quando ela me viu, congelou por um minuto e depois começou a rir e apontar para mim, dizendo: “Puta merda, esse é o meu chefe!” Eu apenas passei e então alguém a demitiu no dia seguinte.
Quando cheguei lá em cima, Rick estava sentado em um sofá no topo de sua varanda, vestindo apenas um roupão brilhante. Sentadas ao lado dele estavam duas mulheres bonitas e elegantes. Digo “elegante”, mas quando me aproximei, vi que uma delas estava segurando um cachimbo de crack nos lábios de Rick enquanto a outra estava acendendo para ele.
Mesmo para Salomon, isso era pesado. Eu disse a ele: “Mano, por que diabos você está fumando crack?” e ele apenas riu (sua risada sempre soava como uma criança que tinha acabado de roubar alguma coisa e se safar).
"Estou fumando um monte de crack esta noite", ele riu, "porque vou para a porra da reabilitação amanhã em Malibu!"
Pedi às meninas que nos deixassem a sós por um minuto e sentei ao lado dele com a ideia meio idiota de convencê-lo a não desenvolver o vício (também) por crack. Fomos interrompidos pela morena mais deslumbrante que eu já tinha visto. Ela caminhou até ele e disse: “Ei Rick, eu sou Joy. Nós não nos conhecemos, mas eu só queria dizer… belo pau!”
E aí eu perdi a atenção de Rick (se é que alguma vez a tive). Saí de lá e, até esta noite, pensei que nada que o cara pudesse fazer me surpreenderia novamente. Eu estava errado.
Rick estava claramente de volta ao mundo das drogas, mas desta vez ele tinha uma porrada de dinheiro na frente dele — e eu precisava desesperadamente daquilo para ficar pelo menos no zero a zero. Essa era minha chance. Eu queria tanto pegar todas as fichas de Salomon que ele teria que adicionar os “Jogadores Anônimos” à sua lista de discagem rápida de reabilitação.
Começamos a jogar e parecia que minha sorte ainda estava fodida. Rick estava pegando cartas a torto e a direito. A única coisa boa era que ele estava tão fora de si que era completamente incapaz de sustentar um blefe, suas tells estavam telegrafadas. Além de toda a cocaína, durante toda a noite, eu o vi estourar um frasco inteiro de poderosos analgésicos amarelos, mastigando-os como se fossem M&Ms. Isso seria drogas suficientes para matar um mero mortal, mas não Rick Salomon!
O lado bom: ele poderia estar pegando muito jogo, mas pelo menos ele estar tão fodido significava que eu estava perdendo o mínimo absoluto toda vez que ele tinha uma boa mão. Eu sabia que era apenas uma questão de tempo. Se eu o esperasse, ele acabaria blefando a mão errada e eu pegaria tudo. Rick é um jogador perigoso, mas ninguém pode estragar tudo e esperar sair por cima.
As horas se passaram e o sol nasceu. A essa altura, as garotas da massagem tinham ido para casa, e Molly havia trocado sua roupa de anfitriã por seu habitual moletom e uma regata sem sutiã. Ela já estava caída no sofá. Manny mal conseguia manter os olhos abertos para dar cartas, e eu estava mais cansado do que nunca na minha vida. Rick, é claro, estava bem acordado e amando a vida. Eu segurei, continuei jogando, continuei orando.
Finalmente, peguei a melhor mão que vi em horas. A-Q suited. Nós aumentamos os blinds para $1.000-$2.000 neste momento, então o jogo tinha potencial para ficar muito caro em qualquer mão. Aumentei para quarenta mil pré-flop. Rick olhou para sua mão. Com base em como ele estava reagindo às suas cartas a noite toda, eu poderia dizer que ele não tinha absolutamente nada. Mas ele sorriu, gargalhou e deu call mesmo assim para ver o flop.
O flop veio Q-7-2 rainbow. Eu sabia que top pair estava o esmagando, então dei check para ver se ele blefaria. Ele apostou $50k, e eu aumentei para $100k, imaginando que seria o fim. Rick olhou para suas cartas e jogou suas fichas no pote. Uma de suas fichas de $25k voou pela mesa e atingiu Molly no rosto. Eu tinha pegado ele.
Agora, bem acordada, Molly tinha saído do sofá e estava vendo a mão. O turn foi um 4♣, não havia draws para nada. Claro, eu preferiria ter um set, mas um vencedor é um vencedor e, nesse sentido, essa mão era o que eu esperava a noite toda. Respirei fundo e apostei $120k. Rick mordeu a isca, foi all-in, e eu imediatamente dei call.
"Você me pegou", disse ele. Manny virou um Cinco nada ver com nada no river, e eu comecei a puxar o pote. E foi aí que Rick virou suas cartas e começou a rir.
O tempo parou. Olhei para o bordo pelo que pareceu uma eternidade. O maníaco pagou pré-flop com absolutamente nada, 6-3 offsuit. De alguma forma ele conseguiu uma sequência. Eu queria matá-lo, porra.
Finalmente, gaguejei: "Rick... o que você estava pensando?" e com aquela famosa risada de Rick Salomon ele disse: “Eu ia blefar você no turn, mas então eu peguei um gut shot e decidi que queria ver o river, então eu empurrei, se você pagasse, eu teria alguma equidade”.
Eu estava em estado de choque. Eu tinha acabado de fazer uma das melhores leituras da minha vida para explodir tudo na minha cara. Olhei para o meu telefone e vi uma série de mensagens de Bonnie me perguntando quando eu estaria em casa. A essa altura, ela já estava no Polo Lounge com Jen, a esposa de Tobey, e estava ansiosa pelos planos que eu tinha feito para aquela noite. O sangue começou a correr para minha cabeça.
Eu tinha acabado de perder um milhão de dólares.
Saí do Four Seasons atordoado, de alguma forma consegui entrar no meu carro e voltei para casa no piloto automático. Eu estava tão desorientado, tão entorpecido, que é uma maravilha que eu tenha conseguido voltar.
No caminho para casa, Tobey me ligou e disse: “Ouvi o que aconteceu e só queria ter certeza de que você não caiu de um penhasco!” Eu sabia que, de alguma forma, ele compartilhava minha dor.
Apenas alguns minutos depois que cheguei em casa, Bonnie chegou com as meninas. Callie estava dormindo, mas Chloe veio correndo para meus braços, gritando: “Papai, papai!” Eu a abracei forte e finalmente, incontrolavelmente, desabei em lágrimas.
Eu não sabia o que ia fazer. Eu estava reinvestindo a maior parte do meu dinheiro no meu negócio, com o resto mal cobrindo a hipoteca da minha casa de US$ 3 milhões, que agora valia apenas um milhão devido à quebra do mercado, os pagamentos do carro e pagando cerca de cinquenta mil por mês em fatura do cartão de crédito da minha esposa. Meu negócio estava fodido, Las Vegas não tinha sido gentil comigo, até a maldita árvore dos vizinhos estava contra mim... e agora isso.
Um milhão de dólares em uma única noite. Todo o meu saldo líquido acabou, simples assim. Eu estava completamente fodido, e havia apenas uma pessoa na Terra a quem eu poderia recorrer que entenderia o que tinha acabado de acontecer comigo.
Eu precisava do “Homem Aranha”!
Então, em vez de comemorar com o amor da minha vida como deveria estar fazendo, sequei meus olhos, estabilizei minha respiração, coloquei minha voz mais positiva e liguei para Tobey. Ele me disse para ir até lá e poderíamos discutir a bagunça em que eu estava.
E isso foi apenas o começo de um momento muito difícil na minha vida. Tem sido uma longa escalada para fora da sarjeta, e não estou falando em ganhar o milhão de volta. Essa foi fácil.
Os eventos que aconteceram a seguir parecem quase loucos demais para serem verdade, mas posso garantir que são. Então, se você sofreu recentemente algumas bad beats e está se sentindo mal, pegue uma cópia do Billion Dollar Hollywood Heist. Quando terminar de ler, você poderá dizer: “Bem, pelo menos eu não sou esse cara!”
