Finalmente chegou o momento para um dos mais épicos duelos de High Stakes de todos os tempos. O confronto heads-up entre o vencedor de 16 braceletes da World Series of Poker e um dos maiores nomes da história dos High Stakes acontecerá amanhã, 07 de dezembro, às 22:00. Phil Hellmuth enfrenta Jason Koon, que tem mais de $41,4 milhões em ganhos no poker. Cada um dos dois colocará $800.000 em um confronto de $1,6 milhão. O duelo será transmitido exclusivamente pela plataforma de stream PokerGO.
Hellmuth originalmente jogaria uma revanche com Scott Seiver, mas este desistiu em agosto, quando vários dos maiores nomes do jogo se ofereceram para ocupar seu lugar, incluindo Dan Smith, Chris Brewer, Wiktor 'Limitless' Malinowski, Ben Lamb, Dan 'Jungleman' Cates, Bryn Kenney, Dan Zack , e o atual campeão do evento principal da WSOP, Espen Jorstad. No final, foi Koon quem garantiu a chance de lutar com o maior ganhador de braceletes de todos os tempos.
Hellmuth teve atuações dominantes até agora no High Stakes Duel. Desde que o programa estreou em julho de 2020, ele conquistou um recorde de 9-1, enfrentando alguns dos maiores talentos do jogo. O show coloca dois jogadores um contra o outro em uma partida heads-up inicial custando $50.000. O perdedor pode então desafiar o vencedor em uma partida “dobro ou nada” por $100.000 e, em seguida, $200.000. Após três vitórias, o vencedor pode sacar e recusar a revanche e iniciar todo o processo novamente contra outro adversário.
Hellmuth deu o pontapé inicial com três vitórias consecutivas sobre Antonio Esfandiari, garantindo $350.000 em lucros. Ele então varreu Daniel Negreanu para adicionar outros $350.000 ao seu total.
Após essas duas vitórias diretas de Hellmuth sobre duas outras estrelas do poker, o High Stakes Duel 3 foi mais uma corrida selvagem. Hellmuth venceu três das quatro partidas disputadas até agora, começando por vencer o comentarista esportivo Nick Wright na rodada inicial.
Quando Wright decidiu não continuar, a estrela dos cash games, Tom Dwan, interveio e deu a Hellmuth sua primeira, e até agora única, derrota no show. Hellmuth e Dwan se encontraram novamente na terceira rodada, e Hellmuth conseguiu voltar aos trilhos. com uma vitória naquele confronto de $200.000. Nesse ponto, Dwan se afastou e Scott Seiver entrou no ringue para a rodada 4. Hellmuth saiu vencedor do duelo com buy-in de $400.000 e ficar com $550.000 em lucro até agora nesta série.
Se Hellmuth sair de seu confronto com Koon com uma vitória, ele terá a opção de sair com seu terceiro cinturão de High Stakes Duel. Se, em vez disso, Koon sair vitorioso, isso configuraria uma rodada 6 sem precedentes, com $3.200.000 em jogo e Hellmuth tendo o primeiro direito de desafiar Koon.
