Parece que recentemente as principais faces do poker são exclusivamente vilões. Isso me deixa nostálgico pelos velhos tempos e pelos personagens brilhantes do que me inspiraram. Então resolvi relembrar meus jogadores preferidos e compartilhar o quanto me inspiraram.
Chris Moneymaker
O Rocky Balboa do poker, que superou todas as adversidades para vencer os profissionais e ganhar milhões em uma história mais louca do que qualquer roteiro de Hollywood.
Ainda me lembro onde e quando o vi vencer o Main Event de 2003. Na verdade, eu nunca havia jogado uma mão de NLH antes de ver sua vitória. Foi isso que levou eu e meus amigos a começar a jogar cartas no ensino médio. No dia seguinte à vitória dele, fui até o banco, peguei $20 em moedas, que usamos como fichas, e começamos a jogar semanalmente em minha casa.
Com um olhar que penetrava até nas almas mais sombrias, ele era meu maior herói do poker.
Eu nunca vou esquecer dele com fazer uma 6-bet-all-in no bordo em um heads-up. Sua compreensão do ao vivo e das tendências dos jogadores era absolutamente inigualável.
A primeira vez que joguei com Phil foi no EPT de Londres 2010. Depois de vê-lo limpar um turista, por 50k, no river, com seu olhar patenteado, foi difícil para mim lembrar que eu não estava lá como fã, mas para competir com ele. Lembro-me de ter feito uma 3-bet nele naquele dia com fora de posição e de estar mais assustado do que em qualquer outro momento da minha carreira quando ele me encarou!
Sam Farha
O vilão mais legal que já tivemos no poker. Ele parecia ter saído diretamente de um filme sobre a máfia.
Em 2005, eu estava em uma das primeiras exibições de "One", de Michael Jackson, quando uma pessoa do Bellagio me mandou uma mensagem sobre um jogo de $300/$600 de PLO acontecendo com Sammy Farha e Bobby Baldwin. Eu não poderia perder a oportunidade de jogar um jogo tão interessante com um dos maiores nomes do poker, então deixei a garota com quem namorava sozinha no show e comecei a correr pela rua. Eu estava usando sandálias novas da Reef que ainda não tinha amaciado e quando terminei de correr para o Bellagio, meus pés estavam realmente sangrando. O floor teve que me trazer uns chinelos brancos do hotel para usar durante a sessão. Felizmente, ganhei $135.000 antes do jogo terminar.
"O Poderoso Chefão do Poker" foi o melhor jogador dissidente dos tempos antigos, quando o poker era jogado em salas de jogo cheias de fumaça no Texas e sair com o dinheiro era mais difícil do que ganhar o dinheiro.
A primeira vez que joguei com Doyle foi no Bobby's Room do Bellagio, $200-$400 NL Single Draw. Eu não tinha absolutamente nenhuma ideia do que estava fazendo, mas paguei $40k apenas para riscar jogar com Doyle da minha lista de desejos.
"Kid Poker" começou a destruir os antigos profissionais no início dos anos 2000 e todo aspirante a profissional queria ser como ele. Sua capacidade de fazer ótimas leituras enquanto misturava conversas divertidas na mesa o tornou uma figura fácil de amar.
DNegs e eu lutamos inúmeras vezes ao longo dos anos. WSOP $500 PLO até $100.000. Ele é um verdadeiro embaixador do jogo de poker.
Um dos jogadores de torneios mais divertidos e um dos melhores de todos os tempos, "The Poker Brat" era obrigatório de assistir na TV. Seus discursos são tão lendários quanto seus 16 braceletes WSOP. Minha primeira lembrança de jogar com Phil foi no evento $5k PLO da WSOP de 2010 que ganhei. Na bolha, eu fiz 3-bet com AKT8ss e ele falou muito na minha cabeça enquanto largava a mão.
— Esse garoto faz 3-bets em todas as mãos, joga todos os potes, é inacreditável!.
Nos alfientamos aqui e ali, mas temos sido bons amigos desde então.
Antonio Esfandiari e Phil Laak
No início dos anos 2000, você não podia ligar o Travel Channel sem ver o WPT e o "Unabomber" ou o "Magician" em um dos episódios. Ambos tinham títulos e carisma para queimar.
Durante a WSOP de 2009, eu estava jogando uma sessão de $10-$25 no Rio e Phil e Antonio sentaram-se. Eles claramente estavam se divertindo e não estavam prontos para o fim da noite. O "Magician" casualmente sacou $100.000 para gastar enquanto mal estava interessado no jogo.
Atualmente, há muita busca por manchetes e palhaçadas malucas chamando a atenção no poker Há muitos Darth Vaders e aparentemente poucos Luke Skywalkers. Da próxima vez que houver um grande stream, posso sintonizar para ver o que está acontecendo ou posso apenas rever alguns destaques de um momento mais puro do poker: um contador com o nome mais sugestivo duelando com cowboys da velha guarda ou o "Tiger Woods" do poker amassando outros profissionais.
Pensar nas lendas da old school, me deixa nostálgico pelos primeiros dias em que comecei, em jogos de centavos, com amigos ao redor da mesa da cozinha. Por uma época em que era impossível não ser romântico com o poker.
Ou talvez eu esteja apenas tiltado porque perdi os últimos 3 torneios Super High Roller com e quero a velha action de $300/$600 PLO, com os pés sangrando, de volta no Bellagio contra Farha. 🤷♂️
